노인이 많고 대중교통이 부족한 지역 주민의 이동권을 보장하기 위해 민관이 손을 잡았다.
현대차는 경찰청, 대한민국 시장·군수·구청장협의회와 고령자 이동권 교통안전·이동권 보장을 위한 업무협약을 맺었다고 14일 밝혔다. 나이가 많은 운전자가 교통 소외지역에서 안전한 이동권을 보장받아 운전면허 반납 규제에 대한 실질적인 대책을 마련했다는 점에서 의미 있는 협약이라는 평가가 나온다.
농어촌 등 교통 소외지역에선 주민 고령화가 빠르게 진행되고 있다. 운전면허를 스스로 반납하려는 의사가 있어도 마땅한 대체 교통수단이 없어 면허 반납률은 낮은 편이다.
이에 현대차가 운영하는 수요 응답 교통 ‘셔클’ 플랫폼을 확대 도입해 교통약자 이동권을 보장하겠다는 취지다. 협약에 따라 경찰청은 고령 운전자의 면허 자진 반납 활성화 사업의 일환으로 수요응답형 버스를 도입한 지자체에 대한 예산을 늘리는 방안을 추진한다.
시장·군수·구청장협의회는 각 지자체가 수요응답형 버스를 도입하기 위한 정책기반을 마련하고 시범운영을 확대할 수 있도록 돕는다. 현대차는 지자체의 셔클 서비스 도입을 위한 컨설팅, 시범운영 차량 등 인적·물적 자원을 지원한다.
셔클 플랫폼은 승객의 수요에 맞춰 인공지능(AI) 알고리즘에 기반해 최적의 이동노선을 생성한다. 실시간으로 경로를 유연하게 변경 운행해 대중교통 접근이 제한적인 농어촌 지역에서도 편리한 이동이 가능하다고 회사는 설명했다.
조지호 경찰청장은 "이번 업무 협약을 시작으로 교통 소외지역에 충분한 이동권 지원으로 고령자 이동권 보장이 교통사고 예방 효과로 이어질 것으로 기대한다"며 "그간 규제 중심의 고려운전자 정책에서 벗어나 정책 수용자 중심으로 패러다임을 전환할 계기가 될 것"이라고 말했다.
김동욱 현대차 부사장은 "미래 모빌리티 선도 기업으로서 교통 약자와 소외지역에 대한 사회적 책임을 실천하기 위해 이번 협약에 참여했다"고 말했다. 조재구 시군구 협의회장은 "농어촌 지자체의 인구 소멸·고령화 문제는 더 늦출 수 없는 시대적 사명"이라며 "이를 해소하기 위해 필요한 지원과 협조를 아끼지 않겠다"고 말했다.
현대차 셔클 플랫폼은 2020년 2월부터 세종시를 포함한 45개 지역에서 수요응답형 서비스 차량을 운행하고 있다.
최대열 기자 dychoi@asiae.co.kr
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