"총소리 나면 가방으로 가려"…진짜 '방탄 백팩' 사주는 美부모들

총기 난사 두려움에 개인적 예방교육
"국가가 대비하지 못한다면 개인이"

미국의 새 학기가 시작되기 전 준비물로 총기 난사 사건에 대비해 방탄 가방을 마련한 사례가 증가했다.

방탄 가방 사주며 "숨고, 도망치고, 탈출해라" 예방 교육

방탄조끼로 변신하는 백팩 가방. [이미지출처=연합뉴스]

26일(현지시간) 미국 뉴욕타임스(NYT) 등 외신은 학교에서 빈번히 발생하는 총기 난사에 대한 두려움으로 자녀를 등교시키기 어려워하는 부모들의 사연을 조명했다.

미국 몬태나주에 사는 브렌다 발렌수엘라(37)는 얼마 전 학기 시작을 앞두고 자녀 벨라(15)와 케일럽(11)에게 방탄 기능이 있는 가방을 사줬다.

발렌수엘라는 온라인에서 여러 제품을 살펴보고 몇 시간 동안 방탄 기능 검사 결과까지 비교해본 뒤 제품을 골랐다.

그는 자녀들에게 "유사시 배낭 뒤로 몸을 피해야 한다"면서 "머리와 가슴을 감싸라"라고 예방 교육을 하기도 했다.

또 "위협은 예상치 못한 순간 찾아온다는 걸 명심하라"면서 "숨고, 도망치고, 탈출해라. 무슨 일이 있어도 집으로 돌아오라"라고 당부했다.

총기 난사 사건의 생존자…자녀 등교 때에도 불안 겪어

학생 소지품을 검사하는 미 텍사스주의 한 학교. [이미지출처=연합뉴스]

발렌수엘라는 국가가 총기 문제를 해결하지 못한다면 개인적으로라도 자녀에게 이에 대비한 훈련을 할 것이라고 이야기했다.

발렌수엘라는 8년 전 오리건주에 있는 움프쿠아 커뮤니티 칼리지에서 일어난 총격 사건 현장에 있던 생존자다.

그가 수업을 듣던 중 전화를 받기 위해 복도로 나온 순간 총 6정을 가방에 숨긴 한 남성이 교실로 들어가 총기를 난사했다.

당시 총기 난사 사건으로 총 10명이 숨지고 8명이 다쳤다.

발렌수엘라는 교실 밖에서 참사 현장을 그대로 목격한 '다치지 않은 생존자'로 남은 것이다. 그는 목숨은 건졌으나 외상후스트레스장애(PTSD), 우울증, 체중 감소, 구토 등 후유증을 겪어야 했다.

그가 증세를 가라앉히기 위해 처방받은 약만 26개에 달했다.

심지어 그의 자녀를 등교시킬 때도 발렌수엘라는 극심한 불안과 불면증을 겪어야 했다.

움프쿠아 커뮤니티 칼리지 총기 참사 이후 지금까지 교내 총격 사건은 최소 538건 이상 더 발생했다.

총격 사건 대비 정책들 쏟아져…실효성은 '글쎄'

미국 학생들이 속이 보이는 투명 가방을 메고 이동하고 있다. [이미지출처=연합뉴스]

외신에 따르면 올해 들어 이달 19일까지 미국의 초·중·고등학교에서 발생한 총격 사건은 최소 37건이다. 대학 캠퍼스에서 벌어진 총격 사건까지 포함하면 최소 53건에 달한다.

지난 20년간 미국 내 총기 난사는 매년 증가했고 생존자들은 전 세대에 걸쳐 이에 따른 트라우마를 앓고 있다고 매체는 전했다.

최근 학교들은 출입문 잠금장치를 보강하고 학부모를 포함한 방문자 신원 확인도 철저히 하고 있지만, 자녀가 총기 범죄의 표적이 될 수 있다는 불안이 완전히 해소되지는 못하고 있다.

교실 창문에 방탄 필름, 방탄 화이트보드까지 설치

오하이오주 웨스트 리버티-세일럼 고등학교는 총격 사건이 벌어진 이후 창문의 모든 방충망을 제거하고 내부에서 열 수 있는 비상문 형태로 개조했다. 또 교실 창문에 방탄 필름도 설치했다.

앨라배마주의 한 학교는 2개 교실에 교내에서 총격이 벌어질 경우 '방탄 룸'으로 변하는 '방탄 화이트보드'를 시범 설치했다. 이 화이트보드는 두 개의 패널로 이어져 있으며, 부착된 고리를 댕기면 안쪽에 잠금장치가 있는 사각 공간이 만들어져 교사와 학생들이 숨을 수 있다.

총격 사건에 대응하기 위해 내부가 훤히 비치는 '투명 백팩'을 메야 하는 등 백팩 규제를 도입했다. 총기를 가방에 숨겨서 가져오는 일을 방지하기 위해서다.

다만 일각에서는 해당 정책이 실효성이 없다는 지적이 나왔으며, 학생 스스로가 잠재적인 총격범으로 느낄 수 있다는 의견도 나왔다.

구나리 인턴기자 forsythia26@asiae.co.kr