외교부·반크, '디지털 공공외교 실현' 위해 협력 강화

메타버스에서 韓 역사·문화 홍보

외교부 [이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 장희준 기자] 외교부와 반크(VANK)가 디지털 공공외교를 실현하고자 협력을 강화하기로 했다.

박진 외교부 장관은 6일 박기태 반크 단장과 외교부 국민외교센터에서 '민·관 협력 디지털 공공외교 실현을 위한 외교부와 사이버 외교사절단 반크 간의 상호협력 양해각서(MOU)'에 서명했다.

반크(Voluntary Agency Network for Korea)는 세계 속 한국 바로 알리기를 목표로 사이버 외교관 교육과 역사왜곡 시정, 대한민국 국가 브랜드 제고, 지구촌 문제 해결 등 다양한 활동을 전개 중인 민간 네트워크 조직이다.

박진 외교부 장관(오른쪽)과 박기태 단장이 MOU 서명 후 기념촬영을 하고 있다. [사진=반크 제공]

외교부는 디지털 외교관 양성을 위해 반크와 맺은 양해각서 체결 10주년을 맞아 디지털 및 메타버스 공간의 가능성과 민·관 협력의 중요성에 방점을 찍고 기존 양해각서의 일부 개정을 추진했다. 이번 양해각서는 '공공외교 제2차 5개년 기본계획(2023~2027)'의 일환으로, 청년들의 디지털 공공외교 활동 촉진 등 민·관 파트너십을 강화하는 게 주된 취지다.

각서는 ▲전략적 정책공공외교 강화 ▲과학기술·문화강국의 위상 제고 ▲디지털·혁신적 공공외교 생태계 구축 등 향후 5년간 적용될 신정부의 중장기 공공외교 청사진을 담고 있다. 외교부와 반크는 디지털·메타버스 공간에서의 상상력이 외교의 지평 확대로 이어질 수 있다는 점에 공감대를 형성했고 ▲디지털 외교관 양성을 위한 교육 및 관리 ▲사회소통망(SNS)을 통한 디지털 한류 확산 등을 주요 협력 분야로 설정했다.

박 장관은 개회사를 통해 "20년 넘게 사이버 외교사절단으로 활약해온 반크야말로 외교부의 훌륭한 파트너"라며 "반크와의 협업을 통해 디지털 공공외교를 발전시켜 나가겠다"고 말했다. 아울러 윤석열 대통령이 지난 유엔 총회에서 발표한 '디지털 자유시민을 위한 연대' 구상을 언급하며 반크가 디지털 자유시민 연대에 기여해줄 것을 당부했다.

장희준 기자 junh@asiae.co.kr