尹, 정순택 대주교·염수정 추기경 환담…"많은 희생에 황망"

김은혜 수석, '웃기고 있네' 필담 논란 거듭 사과…尹발언 소개하다 눈물 보이기도
대통령실 관계자, 野 대통령실 조사 포함 국정조사 요구에 "슬픔, 정치에 활용해선 안돼"

윤석열 대통령이 9일 서울 종로구 가톨릭대학교 주교관에서 염수정 추기경과 환담하고 있다. [이미지출처=연합뉴스]

윤석열 대통령이 9일 서울 중구 천주교 서울대교구청을 방문해 정순택 대주교와 만나 조언을 구했다. [이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 이기민 기자] 윤석열 대통령이 9일 염수경 추기경과 정순택 대주교를 만나 "너무나 많은 생명이 손도 써보지 못하고 안타깝게 희생돼 여전히 황망할 따름이다"며 희생자와 유족을 보듬고 안전한 대한민국으로 대전환을 이룰 지혜와 조언 구했다.

이태원 핼러윈 압사 참사 이후 수습과 진상 규명이 이뤄지는 동안 분열되고 있는 국론을 봉합하기 위한 차원의 행보로 풀이된다.

윤 대통령은 이날 오전 염 추기경과 정 대주교를 각각 천주교 서울대교구청, 카톨릭대에서 만나 환담을 나눈 자리에서 이같이 말했다고 김은혜 홍보수석은 이날 오후 용산 대통령실 브리핑에서 전했다.

윤 대통령은 정 대주교를 만나 "2022년 대한민국에서 어떻게 이런 희생 생길 수 있는지 마음 먹먹해 찾아뵙게 됐다"고 말했다.

정 대주교는 "대통령이 국민과 아픔을 나누기 위해서 여러 현장을 찾고 각계각층의 의견을 듣는 걸 보고 대통령의 진심이 국민에게 잘 전달되리라 생각한다"며 "이번 일을 계기로 다시는 유사한 사고 일어나지 않도록 국가 시스템 업그레이드에 최선 다해주길 바란다"고 답했다고 김 수석은 전했다.

윤 대통령은 염 추기경을 만나서도 "국정을 맡고 나서 이태원 참사 벌어져 참담하다"며 "축제에 갔다가 돌아오지 못한 희생자 부모님의 심정을 생각하면 마음이 너무 힘들다"고 심경을 토로했다.

이에 염 추기경은 "사람이 있는 곳에 눈이 있다"며 "자식을 사랑하는 눈으로 보면 자식이 무엇을 원하는지 알 수 있다. 대통령이 그런 눈을 가질 수 있도록 기도하겠다"고 답했다.

이날 오후 김한길 국민통합위원회 위원장과 오찬간담회를 가진 윤 대통령은 "이태원 참사 희생자 유족과 부상자, 국민을 위로 할 수 있는 방안을 국민통합위 차원에서도 마련해달라"며 "국민의 상처를 보듬을 수 있는 방안을 다각도로 찾고, 국가와 정부가 국민 한 분 한 분 지켜드릴 수 있도록 국민통합위가 노력해달라"고 요청했다.

브리핑을 이어가던 김 수석은 윤 대통령의 "축제에 갔다가 돌아오지 못한…"이라고 말한 부분을 전하다가 눈물을 보이기도 했다.

김 수석은 브리핑 말미에 전날 국회 운영위원회의 대통령실 국정감사에서 강승규 시민사회수석의 메모지에 "웃기고 있네"라고 쓴 부분에 대해 재차 사과했다. 김 수석은 "부적절한 처신을 한 것에 대해 매우 송구스럽게 생각한다. 제가 운영위에 집중하지 못했다. 반성한다"며 "다만 이 필담은 운영위나 이태원 참사와 전혀 관계가 없음을 말씀드린다. 거듭 송구스럽게 생각한다"고 말했다.

[이미지출처=연합뉴스]

이달 10일이 윤석열 정부 취임 6개월 차인데 향후 계획을 묻는 말에 대통령실 고위 관계자는 "여의도 정치에 익숙하지 않았던 0선의 대통령을 이 무대로 부른 것은 '다시 무너진 나라를 세워줬으면 좋겠다', '공정과 상식이라는 국가 가치를 성립해줬으면 한다'는 바람이 투영됐다고 생각한다"며 "남은 4년6개월은 국민들께 무너진 나라를 다시 세우고, 국가와 국민을 안전하게 지켜드리고, 대외적으로 국가와 국민 보위할 수 있는 윤석열 정부의 비전과 진취적 지향점 보여드릴 수 있도록 노력하겠다"고 언급했다.

더불어민주당에서 제출한 국정조사 요구서에 대통령실도 조사 범위에 포함된 것과 관련해 이 관계자는 "저는 이 큰 슬픔은 정치에 활용되어서는 안 된다고 생각한다"고 일축했다. 그는 "특별수사본부에서 사고 일체 경위와 진상을 조사하고 있는 만큼 내용 지켜보겠다"며 "사고 원인을 왜 국민들께서 왜 이렇게 제안했는지 국민들이 잘 판단하실 것이라고 생각한다"고 말했다.

이기민 기자 victor.lee@asiae.co.kr