[아시아초대석]이기흥 "도쿄올림픽 금 5~7개 예상...안전 문제는 지속 제기"

방사능·독도 표기 지속적 문제 제기
IOC도 검증기구 통해 수치 확인 중
예상성적 금메달 5~7개·10~15위 전망
지도자·선수 사기저하 가장 큰 문제
스포츠혁신위 현장 외면한 권고안
성적지상주의 극복, 인프라 구축 먼저

이기흥 대한체육회장은 서울 송파구 대한체육회 회장집무실에서 아시아경제와 인터뷰하고 있다. 이 자리에서 이 회장은 "현재 2100명 수준인 학교스포츠 지도자를 2만8000명까지 늘리는 한편 고용안정, 처우개선에도 나서야 한다"고 강조했다./강진형 기자aymsdream@

[대담=이정일 4차산업부장, 정리=아시아경제 김흥순 기자]1년 후 열릴 도쿄하계올림픽은 안전할까. 대회 조직위원회는 "문제없다"고 주장하지만 우려와 의혹은 여전하다. 최근 일본에서 열린 선수단장회의에 대한체육회는 이 문제를 집중 거론했다. 이기흥 대한체육회장 겸 국제올림픽위원회(IOC) 위원(64)은 2일 본지 인터뷰에서 "IOC가 제3의 검증기구를 통해 방사능 수치를 확인하고 있다"며 "구체적인 시점이나 경과를 밝힌 순 없지만 대회 준비 상황에 맞춰 따로 발표할 것으로 본다"고 말했다.

도쿄올림픽의 안전만큼이나 시급한 문제는 또 있다. 우리 선수들의 사기 진작이다. 엘리트체육을 향한 부정적인 시선에 선수들도, 감독들도 힘이 빠졌다고 이 회장은 토로했다. 올해 초 체육계를 전면 쇄신한다며 꾸려진 민관합동기구 스포츠혁신위원회에 대해서도 답답한 심정을 숨기지 않았다. 이 회장은 선수 인권 강화 등 쇄신의 지향점에 공감하면서도 현실을 도외시한 대책에는 반대 입장을 분명히 했다. 혁신위의 대책은 현장의 목소리가 전혀 반영되지 않았다는 이유에서다. 선수들과 감독들의 입장을 반영한 자체 쇄신안을 발표한 이 회장을 만나 체육계 안팎의 현안에 대해 들어봤다.

-도쿄올림픽 방사능 문제와 후쿠시마산 식자재 공급에 대해 IOC는 어떤 입장인가.

▲IOC는 선수보호를 최우선 가치로 삼는다. 이미 객관적 검증기구를 통해 방사능 수치를 확인하고 있다. 지난달 선수단장회의에서 우리 입장을 충분히 전달했다. 일본도 관련 자료를 IOC에 제출하고 있으며 곧 내용을 공개할 것으로 안다. 아직 결정되지 않았지만 우리 선수단을 위해 식자재를 직접 공수하는 방안도 있다.

-우리 측 항의에도 대회 조직위원회는 독도를 여전히 일본의 영토처럼 표기하고 있는데.

▲일부 회원국은 '외교부 차원에서 대응할 일이지 스포츠에 정치 문제를 끌어들여서는 안 된다'고 주장한다. 그래도 독도 표기에 대해서는 이달 카타르에서 열리는 국가올림픽연합회(ANOC) 총회를 비롯해 계속 문제 제기를 할 예정이다. IOC도 이를 인지하고 있다. 독도 표기 문제는 과거 국제대회의 사례를 토대로 정리될 것이라고 생각한다.

-도쿄올림픽 예상 성적은.

▲금메달 5~7개, 순위는 10~15위로 보고 있다. 주요 메달 종목에서 '빅스타'의 대를 이을 선수들이 부족하고, 홈그라운드 이점을 앞세운 일본을 넘어야 하기 때문에 이전 대회보다 전망이 어둡다. 특히 지도자와 선수들의 사기가 많이 떨어져서 목표 달성이 쉽지 않은 상황이다.

-엘리트 체육에 대한 스포츠혁신위원회의 권고안 때문인가.

▲혁신위 권고에서 가장 중요한 부분은 선수 인권이다. 이 부분은 체육계도 지지 성명을 발표했다. 그러나 성적 지상주의를 지양한다는 취지로 소년체전과 전국체전, 연금, 병역특례 제도 등을 개편하라는 권고는 현실을 고려하지 않은 것이다. 이는 사안별로 분리해서 볼 수 없다. 성적 지상주의를 극복하려면 그에 상응하는 인프라 구축을 먼저 해야지 이것저것 뜯어고치려고 하면 더 큰 혼란이 발생한다.

-체육회와 대한올림픽위원회(KOC)를 분리하라는 권고 때문에 체육계가 더 크게 반발하고 있다.

▲KOC 분리는 불가능한 얘기다. 국가가 법률로 바꾸거나 강제할 수 없다. IOC 정관의 문제인데 사전 승인이 필요하다. 체육회는 사단법인이면서 IOC 회원이다. 회원국으로서 권리 의무 조항이 있다. 국제법은 아니지만 세계 10대 스포츠 강국으로서 규범을 따라야 한다. 체육인 스스로 분리해야 한다고 요구하면 모를까 이를 법률로 강제하는 것은 자율권 침해다. 왜 분리해야 하는지 납득하기도 어렵다.

체육계 목소리 반영 쇄신안 건의 예정
학교교육 정상화·지도자 확충 추진
내년 대한체육회 창립 100주년
스포츠로 행복한 대한민국 토대 조성

이기흥 대한체육회 회장이 서울 송파구 대한체육회에서 인터뷰 하고 있다./강진형 기자aymsdream@

-혁신위와 정치권에서는 체육회가 생활체육을 소홀히 하기 때문이라고 주장한다.

▲2016년 통합체육회(대한체육회+국민생활체육회)가 출범하고 초대 회장에 선출된 뒤 생활체육 예산을 계속 늘렸다. 그간 생활체육과 학교체육 지도자를 300명가량 확충하고 급여도 올렸다. 이제는 체육회의 경직성 비용을 제외하면 엘리트와 생활체육의 연간 예산 규모가 1000억원대에서 거의 비슷한 수준이다. 대중의 관심이 국제대회에 쏠려 있어서 그렇지 취임 이후 생활체육에 대한 지원이 크게 늘어난 것은 부인할 수 없는 사실이다. 체육회는 정부와 국회가 승인한 예산을 목적에 맞게 집행할 뿐이다. 임의로 특정 분야에 돈을 더 주거나 줄일 수 없다. 체육회가 생활체육을 등한시한다고 비판하는 이들은 이러한 사실을 외면하거나 몰라서 하는 소리다.

-그래서 체육회 자체적으로 스포츠시스템 혁신 방안을 마련했나.

▲구성원의 합의를 바탕으로 지속 가능한 변화를 유도해야지 어떤 힘에 의해 급진적으로 뜯어고친다면 그건 개혁이 아니다. 체육현장의 목소리를 반영한 쇄신안을 정부에 지속적으로 건의할 계획이다. 이를 토대로 혁신위의 권고안도 조정이 가능할 것이라고 기대한다.

-체육회 혁신 방안에서 강조하는 메시지는 무엇인가.

▲학교체육의 정상화다. 학생들이 학교에서 매일 운동할 수 있는 환경을 마련해야 한다. 미국 보건성은 운동을 생활화하면 연간 의료비 지출이 1인당 330달러 감소한다고 했다. 민족사관고등학교에서는 매일 30분씩 운동한 학생들의 학업성취도가 향상됐다고 한다. 미국 일리노이주립대는 청소년의 일탈이 줄었다고 발표했다. 운동을 통해 공정성, 협동, 배려심, 결과에 승복하는 자세도 배울 수 있다. 이는 국가가 돈을 들여서라도 꼭 해야 할 일 아닌가.

-구체적으로 어떤 지원이 필요한가.

▲스포츠 지도자 확충이다. 현재 전국의 학교 수 1만3000개, 학생 수는 550만명인데 스포츠 지도자는 고작 2100명이다. 학생 200명당 1명 정도는 돼야 한다. 지도자 2만8000명 정도가 필요하다. 이들이 자긍심을 가지고 일할 수 있도록 정부가 고용 안정을 보장하고 급여도 높여야 한다. 그러면 스포츠클럽이 자연히 늘고 선수 층도 확대된다. 1년에 1만3000명씩 배출되는 대학 체육 전공자들의 일자리 문제도 해소할 수 있다. 체육을 진정으로 사랑하고 혁신을 바라는 전문가라면 소년체전 개편이나 주중대회 금지, 연금 제도 개편 등을 내세울 게 아니라 이런 문제를 부각시켜야 한다.

-스포츠 지도자 확충과 고용안정도 결국 재원의 문제다.

▲현행 30% 안팎인 체육진흥투표권의 스포츠 토토 수익금을 매년 50%로 높여 정률 배분하는 방안에 대해 체육인 220만명의 서명을 받아 지난해 정부와 국회에 제출했다. 문체부는 '정부의 예산 편성권을 침해하는 것'이라고 반발하는데 '증액된 예산을 체육회가 마음대로 사용하려 한다'고 오해하는 것 같다. 다른 분야에도 배분하는 스포츠 토토 수익금을 체육 예산으로 더 배정해야 한다는 취지다. 그 돈으로 스포츠 지도자를 늘려 처우를 개선하고 시ㆍ군ㆍ구 지도자들을 정규직으로 전환하는 데 활용하자는 것이다. 이번에 국무총리실 직속 '국가체육위원회'나 체육부를 신설하는 방안도 정부에 건의할 예정이다. 현재 체육 관련 업무가 문체부, 교육부, 보건복지부, 여성가족부 등 각 부처에 산재해 있다. 예산이 중복으로 들어가고 부처 간 이견도 발생한다. 이러한 비효율을 개선하기 위해서는 통합 정책기구가 필요하다.

-내년 대한체육회 창립 100주년인데 어떤 구상을 가지고 있나.

▲1920년 조선체육회(현 대한체육회)의 창립 취지는 일제강점기 건민(健民)과 저항운동이었다. 100년간 우리나라 체육은 눈부시게 성장했다. 이제 새 시대에 맞는 모멘텀을 만들어야 한다. 그게 체육회장으로서 가장 큰 숙제다. 체육인들의 인성과 소양교육도 중요하다. 처벌로 모든 문제를 해결해서는 안 된다. 구성원을 꾸준히 교육해 생각과 문화를 바꿔야 한다. 이를 전담할 '체육인교육센터' 건립을 위해 예산(약 500억원)을 확보했다. 올해 연말께 전남 완도ㆍ장흥군 가운데 최종 부지를 선정할 계획이다. 당장은 내년 올림픽에서 좋은 성적을 내고, 체육회 쇄신안을 바탕으로 '스포츠로 행복한 대한민국'의 토대를 만드는 게 목표다.

정리=김흥순 기자 sport@asiae.co.kr