박능후 "스마트진료, 의료 사각지대 해소 차원서 추진"

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[아시아경제 박혜정 기자] 박능후 보건복지부 장관은 18일 '스마트진료' 활성화는 의료 사각지대 해소 차원으로 추진되고 있다고 밝혔다.

박능후 복지부 장관은 이날 열린 국회 보건복지위원회 전체회의에서 "(스마트진료 활성화라는) 업무추진계획을 통해 복지부가 원격의료의 물꼬를 트겠다고 선언한 것 아니냐"는 윤소하 정의당 의원의 물음에 이 같이 답했다.

윤소하 의원은 "원격의료 시범사업 추진 내용을 보면 의사-환자간 시범사업을 진행한 원양어선은 40척, 군부대는 76곳이라는 내용만 있고 결과가 없다"며 "이 정도로는 의사-환자간 원격의료 근거가 될 수 없다"고 지적했다. 이어 "원격의료를 통해 의료 사각지대를 해소할 수 있다는 근거를 내놓아야 한다"며 "원격의료에 대한 오진, 의료사고, 환자 정보유출 등 국민 우려를 불식시킬 수 있는 공감대도 없다"고 덧붙였다.

이에 대해 박능후 장관은 "의사-환자간 원격의료와 관련한 18년간의 시범사업은 부실했다"며 "앞으로 원격의료 장단점을 면밀히 살핀 후 취할지, 버릴지 결정하고 싶다. 지속적으로 강조했지만 원격의료를 대형병원 위주로 하는 일은 절대로 없을 것"이라고 강조했다. 또 "원격의료에 대한 선입견을 조금 내려놨으면 한다"며 "기존 의료체계를 무너트리거나 산업화 차원에서 접근한 것이 아니라 의료 사각지대 해소를 위한 것"이라고 밝혔다.

앞서 지난 11일 복지부는 올해 업무계획에서 의료법을 개정해 도서 벽지, 군부대, 원양선박, 교정시설 등 의약취약지에서 의사-환자간 스마트진료 도입을 추진하겠다고 발표했다. 그간 추진해온 원격의료의 이름을 바꾼 것이다.

복지부 관계자는 "원격의료에 대한 의료계 등의 고정관념이 강한 것도 있지만 처음 원격의료를 추진할 때와 달리 기술 발달로 화상이 아니더라도 다양한 방식으로 진료가 가능한 만큼 용어를 달리 하기로 했다"고 설명했다.