인천 소래습지생태공원 갯벌·염생식물 등 복원…2020년까지 30억 투입

소래습지생태공원

[아시아경제 박혜숙 기자] 인천의 마지막 폐염전 지역인 소래습지생태공원에 갯벌과 염생식물 군락지 등 다양한 생물서식 공간을 복원하는 사업이 추진된다.

인천시는 2020년까지 31억여원을 들여 환경부 국비 보조사업인 '자연마당 조성사업'을 추진, 소래습지생태공원 내 습지와 주변 일대 5만㎡에 생물 서식지를 더욱 다양하게 확충하고 생태 휴식공간을 조성할 계획이라고 10일 밝혔다.

자연마당조성사업은 절대보전지역인 핵심지역, 완충지역, 전이지역으로 나뉜다. 핵심지역은 갯벌 및 염생식물(염분이 많은 토양에서 자라는 식물) 복원, 야생생물 서식공간 조성, 수체계 개선 등이 추진된다.

또 완충지역은 갈대 초지 및 제방 인접지역으로 펜스 및 완충녹지대 조성, 야생조류 관찰대 설치 등이 이뤄지고 전이지역은 제방 건너편 목재데크 등이 들어선 곳으로 체험 및 교육시설 등을 조성한다.

시는 이 사업을 통해 공원 내 갯벌과 염생식물을 복원해 생물 다양성을 높이고, 이를 기반으로 인천만의 고유한 생태자원을 체험할 수 있는 생태문화체험 프로그램을 운영할 방침이다.

소래습지생태공원은 1970년대 전국 최대 천일염 생산지였던 곳이다. 하지만 소금 생산이 중단된 후에는 육상화와 해수 유입 중단으로 염생식물 군락 면적이 감소하면서 도요새류·물떼새·저어새 등의 서식지도 줄어들고 있다.

안상윤 인천대공원사업소장은 "소래습지생태공원 자연마당조성으로 시민에게 인천의 생태와 문화가 살아 숨 쉬는 다양한 해양생태문화체험 기회를 제공하고, 소래포구와 연계한 관광활성화에도 많은 도움이 될 것으로 기대한다"고 말했다.

박혜숙 기자 hsp0664@asiae.co.kr