파월 Fed 의장, 금리인상 기조 재확인…무역전쟁 우려 드러내

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[아시아경제 뉴욕 김은별 특파원] 미국 연방준비제도(Fed)는 18일(현지시간) 무역 분쟁에 대한 미국 제조업계의 우려가 커지고 있다는 진단을 내렸다.

Fed는 이날 발표한 경기동향 보고서 '베이지북'을 통해 모든 지역에서 관세 갈등에 대한 우려가 나왔다고 전했다. 베이지북은 12개 지역 연방준비은행이 관할 지역 경제 흐름을 평가한 것으로, 통화정책 결정기구인 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 때 기초 자료로 쓰인다.

Fed는 "무역 정책의 불확실성을 우려한 업체들이 많았다"며 "많은 지역에서 새로운 관세 정책 탓에 가격이 상승하고 공급망에 혼란이 벌어지고 있다"고 전했다.

인건비와 연료비를 비롯해 투입비용이 오르는 상황에서, 통상 분쟁과 맞물려 수입물가 상승으로 추가적인 부담이 되고 있다는 것이다.

그러나 Fed는 대부분 지역에서 완만한 속도로 고용이 증가하고 경기 확장세도 이어지고 있다고 미 경제 상황이 전반적으론 탄탄하다고 설명했다.

제롬 파월 Fed 의장 역시 무역전쟁에 대해 조심스럽게 접근하면서도, 미 경기에 대한 자신감을 내비치며 점진적 금리인상은 지속하겠다는 뜻을 밝혔다.

그는 이날 하원 금융위원회에 출석해 "무역전쟁의 결과는 매우 불확실하다"며 "보호무역주의는 경쟁력과 생산력이 떨어지는 경제 시스템"이라고 밝혔다. 그러면서 "우리는 알고 있다"며 "좋은 곳으로 향하는 일이 아니라면 좋은 일도 아니다"고 덧붙였다.

이어 "일단 어떤 국가가 관세를 부과하기 시작하고 다른 국가가 이에 보복 관세로 대응하면 무역 긴장을 완화하기 어렵게 된다"며 "정책 입안자들은 벗어나기 어려운 이 길을 걷는 데 조심해야 한다"고 강조했다.

파월 의장은 전날 상원 은행위에서도 "현재로서(for now) 최선의 길은 점진적인 금리 인상을 기조를 유지하는 것"이라고 밝혔다. WSJ는 파월 의장이 "현재로서"라는 표현을 사용한 것은 연준이 최근 글로벌 무역전쟁으로 인해 고조되고 있는 불확실성으로 인해 기준금리 인상의 상황이 바뀔 수도 있음을 드러내고 있는 것이라고 풀이했다.

Fed는 오는 31일부터 8월1일까지 양일 간 이어지는 회의를 통해 기준금리를 결정한다.