라가르드 IMF 총재 '불에는 불'…"블록체인으로 가상통화 규제"

"블록체인 기술은 금융 분야 넘어서 혁명 일으킬수 있는 흥미진진한 발전"

[아시아경제 김철현 기자] 크리스틴 라가르드 국제통화기금(IMF) 총재가 블록체인 기술로 가상통화(암호화폐) 시장을 규제해야 한다고 강조했다. 가상통화의 기반 기술이 가상통화의 역기능을 막는 데 쓰일 수 있다고 본 것이다. '불에는 불로 맞서야 한다(fight fire with fire)'는 표현까지 썼다.

13일(현지시간) 가상통화 전문매체 코인데스크에 따르면 라가르드 총재는 이날 IMF 블로그에 올린 글을 통해 이 같이 밝혔다. 라가르드 총재는 지속적으로 가상통화 시장에 대한 규제 필요성을 밝혀왔다. 올해 다보스포럼에선 "자금 세탁을 조장하는 등 일종의 '파이낸스 테러리즘'과 같기 때문에 용납할 수 없다"고 지적하기도 했다. 이번도 가상통화 시장은 전통적인 시장에 적용되는 것과 동일한 법률에 의해 규제돼야 한다고 강조했다. 다만 규제하는 기술적 수단으로 블록체인을 언급했다는 점이 눈길을 끈다.

라가르드 총재는 블록체인 기술에 대해 "금융 분야를 넘어서 혁명을 일으킬수 있는 흥미진진한 발전"이라고 치켜세우면서도 '약속과 함께 오는 위험'을 제어하기 위해선 규제 당국자들이 블록체인 기술을 사용해야 한다고 썼다. "암호화폐를 강화하는 혁신이 그것을 규제하는 데도 도움이 될 수 있다"는 게 라가르드 총재의 생각이다.

그는 가상통화가 테러와 돈세탁을 촉진할 뿐만 아니라 금융불안을 야기할 수 있다고 경고하면서도 블록체인의 분산원장 및 암호화 기술이 글로벌 공동 규제 노력에 사용될 수 있다고 했다. 라가르드 총재는 "분산원장 기술은 시장 참여자와 규제 당국 간의 정보 공유 속도를 높이는 데 사용될 수 있다"고 주장했다. 이 기술이 디지털 보안을 강화하고 의심스러운 거래를 실시간으로 식별할 수 있기 때문에 법 집행 기관이 불법 거래를 막기 위해 신속하게 행동 할 수 있는 기회를 제공 할 것이라는 얘기다.

그는 "가상통화는 거품인가, 또 다른 일시적 유행인가, 아니면 인터넷의 등장에 비견할 수 있는 혁명인가에 대한 논쟁을 낳았고 진실은 그 사이에 있다"며 "그 잠재력을 받아들이면서도 위험은 인식해야 한다"고 강조했다.

김철현 기자 kch@asiae.co.kr