‘프리미어리그 28라운드’ 맨유, 안방에서 첼시 꺾고 2위 오를까

사진=맨체스터 유나이티드 공식 SNS 계정

[아시아경제 김성현 기자] 25일 오후 11시5분(한국시각) 2017-18 잉글랜드 프리미어리그 28라운드 맨체스터 유나이티드 대 첼시의 경기가 잉글랜드 올드트래포드에서 열린다.

현재 유나이티드의 승점은 56점으로 프리미어리그 3위, 이어 첼시가 3점이 뒤진 53점으로 4위에 랭크돼 두 팀의 접전이 예상되는 매치업이다.

유나이티드와 첼시는 지난 22일과 21일에 각각 챔피언스리그 16강 1차전을 치른 바 있다. 유나이티드는 스페인 세비야와의 원정 경기에서 0대0 무승부를 기록, 첼시는 스페인 라 리가에서 무패 행진을 달리고 있는 바르셀로나와의 홈 경기에서 1대1 무승부를 기록했다.

두 경기를 비교해본다면 첼시가 다소 우위를 점하고 있다. 첼시는 비록 홈 경기였지만 윌리안의 맹활약과 팀의 크랙 에당 아자르의 기세로 강호 바르셀로나를 끊임없이 괴롭혔다.

하지만 유나이티드는 무리뉴 감독이 영향력을 발휘하지 못하며 지루한 수비 축구를 선보이며 경기 내내 답답한 모습을 연출했다.

25일 경기를 앞두고 현지 언론과의 인터뷰에서 첼시의 안토니오 콘테 감독은 “나는 더 이상 유나이티드의 감독 무리뉴와 설전에 관심이 없다”며 “논점은 그것이 아니라 감독과 완벽한 팀만이 내게 중요하다”고 전했다.

사진=첼시 공식 SNS 계정

첼시는 유나이티드와 지난해 11월6일 프리미어리그 11라운드 경기에서 알바로 모라타의 헤딩골로 1대0 승리를 거둔 바 있다.

한편 두 팀은 이른바 잉글랜드 프리미어리그 ‘빅4’로 이름을 떨쳐왔으며 지난 2007-08 시즌 챔피언스리그 결승에서도 맞붙은 바 있다.

또한 현 유나이티드의 감독 조세 무리뉴는 첼시에서 지난 2005-06 시즌 프리미어리그 우승을 하는 등 명장으로 이름을 떨쳤고 2014-15 시즌에도 다시 돌아온 친정팀 첼시에서 프리미어리그 우승 트로피를 들어 올렸다.

이어 첼시에서 유나이티드로 이적한 네마냐 마티치와 첼시 선수단과 무리뉴와의 관계, 유나이티드의 공격수 루카쿠 역시 첼시 소속이었다는 사실 등 경기 이전에 두 팀 간의 얽혀 있는 이야기도 경기에 재미를 한층 더해줄 것으로 전망된다.

김성현 기자 sh0416hyun@asiae.co.kr