[아시아경제 배경환 기자] 서울시교육청이 강서지역 장애인 특수학교를 양천구 목동에 지으려다가 주민 반발에 강서구로 옮겨 추진한다는 김성태 자유한국당 의원 주장에 반박했다.
11일 서울시교육청은 설명자료를 통해 "양천구에 특수학교 설립계획을 수립하거나 추진한 적이 없다"며 "목동 아파트 주민과 정치인의 반대로 옛 공진초 터에 특수학교 설립을 추진한다는 것은 사실과 다르다"고 밝혔다.
교육청은 "강서지역 특수학교는 최초 설립계획을 수립할 때인 2013년 11월부터 공진초 터를 설립예정지로 선정하고 추진됐다"면서 "2014년 8월 공진초 터 인근 주민이 특수학교가 없는 양천구에 지어져야 한다고 주장했으나 양천구에는 교육청 소유 학교용지가 없었다"고 설명했다.
강서구가 지역구인 김성태 의원은 8일 한 라디오방송에서 "교육청이 양천구 목동에 2010년부터 2012년까지 장애인 특수학교를 지으려고 숱한 노력을 했는데 그쪽 주민과 정치인들이 반대해 성사를 못 시켰다"면서 "대안지가 이 자리(공진초 터)가 됐다"고 주장했다.
하지만 서울시교육청은 "작년 11월부터 마곡지구 공원용지 일부를 특수학교 용지로 활용하는 것을 서울시와 협의했으나 용도변경 여부가 불확실하고 마곡지구 주민이 집단민원 움직임을 보이며 시의회에서도 논의 중단 청원이 채택돼 논의를 중단했다"고 강조했다.
한편 최근 일부 지역주민 반발로 강서지역 특수학교 설립이 어려움을 겪는다는 사실이 알려지자 온라인을 중심으로 설립 지지 여론이 확산하고 있다. '강서구를 사랑하는 모임'이라는 단체가 지난달 21일 시작한 특수학교 설립지지 온라인 서명에는 이달 11일 정오까지 9만1000명이 참여했다.
배경환 기자 khbae@asiae.co.kr
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