[아시아경제 국제부 기자]미국이 일본과의 고위급 경제대화에서 양국 간 자유무역협정(FTA)을 거론하는 등 무역적자를 줄이기 위해 일본을 강하게 압박하고 나섰다.
18일(현지시간) 블룸버그 통신 등에 따르면 마이크 펜스 미국 부통령은 이날 오후 도쿄에서 열린 아소 다로(麻生太郞) 일본 부총리 겸 재무상과의 경제대화가 끝난 뒤 공동 기자회견에서 "무역협상은 2국간에서 행하는 것이라는 게 (도널드 트럼프) 대통령의 생각"이라고 말했다.
펜스 부통령은 "오늘 시작한 경제대화가 장래에 미일 자유무역협정(FTA)에 이를 가능성이 있다"고 밝혔다.
그는 "일본을 포함해 무역 상대국에 대해 더욱 균형 있는 관계를 바란다"며 일본 등에 대미 무역흑자를 줄이라는 우회적 압력을 가했다.
펜스 부통령은 대북 문제와 관련, 이전 버락 오바마 정권의 전략적 인내는 끝났다면서 북한에 대한 압력 강화를 위해 국제사회와 협력할 것이라고 강조했다.
아소 부총리는 "(미일 관계에서) 안보와 경제는 자동차의 양축"이라며 "윈윈 관계를 심화해 간다는 관점에서 좋은 논의가 이뤄졌다"고 말했다.
이날 대화에선 양국 경제정책, 무역·투자 룰, 인프라·에너지 분야 경제 협력 방안 등을 논의한 것으로 알려졌다.
이번 경제대화는 지난 2월 도널드 트럼프 미국 대통령과 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 합의한 이후 처음 열린 것이다.
국제부 기자 inter@asiae.co.kr
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