[아시아경제 오상도 기자] 황교안 국무총리가 28일 "세월호 사건 당시 박근혜 대통령은 청와대 관내에 머물러 있었고 (세간에서 제기된 7시간과 관련된 의혹은) 사실이 아니다"라고 확언했다.
황 총리는 이날 국회 본회의장에서 열린 예산결산특별위원회 종합정책질의에서 김광수 국민의당 의원의 지난 2014년 세월호 참사 당시 박 대통령의 행적을 묻는 질문에 이 같이 답했다.
그는 "(박 대통령과 관련된 소문은) 전혀 사실이 아니다. 대통령께서 청와대 안에서 일을 하고 계셨던 것으로 보고 받았다"고 말했다. 거듭된 질의에는 "관내에 계셨다고 분명히 말씀드렸다"면서 "세월호 관련 대책 협의와 조치를 하고 있었다"고 답변했다. 또 "그 시간 동안 (사태에) 대처하고 있었다는 게 객관적 사실에 부합할 것"이라고 재차 강조했다.
이에 김 의원은 "국가적 재난상황에서 7시간 동안 행적이 추적 안 된다"면서 문제를 제기했고, 황 총리는 "전혀 관계가 없다"는 답변만 늘어놨다. 또 "증거를 제시해 달라"고 요구하자, "청와대 안에서 일하고 계셨다"면서 같은 말을 반복해 논란을 키웠다.
이에 김 의원은 "7시간 동안 도대체 무슨 일을 하고 있었느냐"고 구체적으로 물었고, 황 총리는 "세월호 사태가 일어난 뒤 현황을 파악하고 부처 보고 등을 챙겼던 것으로 안다"고 답했다.
김 의원은 "박 대통령이 엉뚱한 질문을 하는 등 상황을 전혀 몰랐다"고 의문을 제기했고, 황 총리는 "당시 상황이 (자주) 바뀌고 보고도 바뀌어 그랬을 것이다. 전체적으로는 (상황을) 알고 계셨다"고 말했다.
이날 질의에서 김 의원은 세월호 참사 당시 박 대통령의 7시간 행적에 의혹을 제기했던 가토 다쓰야 산케이신문 전 서울지국장이 최근 쓴 “최태민·최순실이야말로 박 대통령의 최대 급소”라고 지적한 기사를 거론했다. 이와 관련 황 총리는 "전혀 사실이 아니다"라며 반박했다.
박 대통령의 7시간 행적에 대한 의혹 제기로 명예훼손 혐의로 기소됐던 가토 전 지국장은 지난 27일 ‘정권 최대의 금기는…박근혜 대통령의 정치 생명의 종언으로 이어질 가능성이 있다’는 제목의 기사에서 “한국 검찰에서 조사받을 당시 검사가 끈질기게 물어온 것 중 하나가 최태민과 그의 딸 최순실에 관한 것”이라고 밝혔다.
오상도 기자 sdoh@asiae.co.kr
<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>
