美中, 남중국해 등 민감현안 뚜렷한 입장 재확인

[아시아경제 성기호 기자]미국과 중국이 7일 남중국해 영유권 문제, 북한 핵문제 등 민감한 현안 등을 논의했지만 입장차를 재확인한 채 제8차 전략경제대화(S&ED)를 마무리했다.

존 케리 미국 국무장관은 이날 베이징(北京) 인민대회당에서 열린 전략경제대화 폐막 기자회견에서 "양국이 북한의 핵보유국 주장을 수용할 수 없다는 데 동의했다"며 이같이 밝혔다. 케리 장관은 이어 "미중은 유엔 안보리의 대북제재 결의안을 전면적으로 이행한다는 점에도 의견을 같이했다"고 말했다.

그는 "중국의 카운터파트가 지금부터 전적으로 그리고 효과적으로 제재를 이행한다는 것에 동의해준 점에 감사를 표한다"며 "왜냐하면 이는 우리가 한반도 안정이라는 공동의 목표와 북한의 평화로운 비핵화 선택이라는 목표를 실현하기 위한 합치된 노력이기 때문"이라고 말했다.

하지만 북한의 핵보유국 불용과 대북 제재의 전면적 이행은 양국이 이미 합의한 사항이란 점에서 케리 장관이 원론적 차원에서 양국 간의 합의사항을 되풀이해 부각한 것이란 분석을 낳고 있다.

케리 장관은 전날 전략경제대화 개막식에서 "양국은 제재를 시행하는 과정에서 마땅히 보조를 맞춰야 한다"며 "지속해서 북한에 압력을 가하고 모든 행동을 취해야 한다"고 대중 압박 쪽을 강조했다.

양제츠 중국 외교담당 국무위원은 기자회견을 통해 "중국의 한반도 문제에 대한 3원칙(한반도 비핵화, 한반도의 평화 안정, 대화를 통한 문제 해결)에는 아무런 변화가 없다"며 기존 입장을 재확인했다.

그는 남중국해 영유권 문제에 대해서는 "중국은 남중국해에서의 영토주권을 수호할 권리가 있다"며 단호한 입장을 거듭 확인했다.

이어 양 위원은 "중국은 남중국해에서의 항행의 자유를 존중할 것"이라고 했지만, 미국 군함과 전투기가 남중국해를 자유롭게 항행하는 자유까지는 허용하지 않겠다는 입장을 미국 측에 밝힌 것으로 알려졌다.

성기호 기자 kihoyeyo@asiae.co.kr