회장님의 사재(私財)사용설명서

최태원 SK그룹 회장, 신동빈 롯데그룹 회장, 박용만 두산그룹 회장, 정용진 신세계그룹 부회장

[아시아경제 이경호 기자]"A그룹 회장이 청년희망펀드에 30억원을 기부했다" "B그룹 회장이 공익사업에 사재 100억원을 출연키로 했다"

대기업 총수들의 사재(私財)출연 또는 기부소식이 잇따르고 있다. 박근혜 대통령이 제안한 청년희망펀드에 기부하거나 회사 또는 개인의 공익사업에 사재를 내놓은 경우가 빈번하다. 대기업 총수들의 사재규모를 정확히 알긴 어렵지만 사재의 활용은 어느 정도 공통점이 있다. 가장 흔한 경우는 사재를 털어 공익재단이나 장학재단을 설립하는 경우가 있고 회사의 지배력을 강화하기 위한 목적의 지분매입이 있다.

-청년창업펀드, 회장님의 통큰 기부

최근 가장 눈길을 끄는 것은 청년희망펀드에 대한 기부행렬이다. 기부규모는 대체로 재계 서열 순위를 따라가고 있다. 재계 서열 1위인 삼성그룹의 경우 병상(病床)의 이건희 삼성 회장이 200억원을, 2위인 현대차그룹은 정몽구 회장이 150억원을 각각 내놨다. 최태원 SK그룹 회장(60억원), 구본무 LG그룹 회장(70억원), 신동빈 롯데그룹 회장(70억원) 등이 상당한 규모의 재산을 기부했다.

김승연 한화그룹 회장(30억원), 박용만 두산그룹 회장(30억원), 허창수 GS그룹 회장(30억원), 조양호 한진그룹 회장(22억원), 조석래 효성그룹 회장(16억원) 등도 수 십억원을 내놨다. 이명희 신세계그룹 회장과 정용진 신세계 부회장 모자(母子)는 각각 30억원씩 60억원을 기부했다. 전필립 파라다이스그룹 회장도 10억원을 냈다.

-私財와 社財의 사이

개인과 회사의 필요에 의한 기부도 있다. 형제간 경영권 분쟁을 겪고 있는 신동빈 롯데그룹 회장의 경우 청년희망펀드(70억원)에 앞서 롯데그룹이 별도로 조성하는 창업지원 프로그램에 100억원, 롯데문화재단 설립을 위해 100억원 등 최근에만 270억원의 개인재산을 기부했다. 박용만 두산그룹 회장은 청년희망펀드(30억원)와 별개로 동대문 미래창조재단을 출범시키며 사재 100억원을 출연했다. 최태원 SK그룹 회장은 스스로 평생의 업(業)이라는 청년 사회적기업가 육성을 위해 100억원을 출연했고 성과도 나고 있다.

자신이 만든 재단에 꾸준히 기부하는 이들도 있다. 박현주 미래에셋 회장은 2010년부터 매년 배당금을 기부하기 시작해 올해까지 5년간 168억원을 재단(미래에셋박현주재단)에 기부했다. 허창수 GS그룹 회장은 남촌재단에 2006년부터 매년 수 십억원을 기부했다. 지난해에는 보유한 GS건설 주식 14만여주(40억원 상당)를 기부해 누적기부액이 360억원에 이르렀다.

통일과 나눔이라는 재단법인에 2000억원을 기부하기로 한 이준용 대림산업 명예회장, 한국판 브루킹스연구소 설립을 위해 사재 4400억원을 출연키로 한 조창걸 한샘 명예회장 등은 거액의 기부로 화제를 모았다. 이웅렬 코오롱 회장은 마우나오션리조트 붕괴사고가 나자 곧바로 현장에 내려가 유족을 위로하고 사고수습에 앞장섰고 일부 사재출연도 약속해 위기대처를 잘한 사례로 꼽힌다.

-위기 때마다 나오는 사재출연

오너의 사재는 기업이 위기에 처해있을 때에도 부각된다. 삼성그룹과 현대차그룹의 경우 한때 비자금사건으로 그룹이 궁지에 몰렸을 때 오너가가 사회공헌을 위해 수 천억원의 사재를 내놓기로 발표하고 이 약속을 꾸준히 실천하면서 초기 여론무마용이라는 비판을 잠재웠다. 금호아시아나그룹 재건을 목전에 둔 박삼구 회장은 금호산업ㆍ금호타이어 워크아웃 과정에서 사재 3300억원을 내놓은 바 있다.

하지만 강제적인 사재출연은 부작용을 낳았다. 동부그룹, 웅진그룹, STX그룹 등 유동성위기를 겪은 그룹의 경우 채권단이 오너의 사재출연을 요구하는 데 대해 논란이 있었다. 그룹경영에서 총수의 막강한 경영권을 감안하면 '무한책임'을 져야 한다는 주장이 강하지만 기업이 유동성 위기를 겪을 때마다 나오는 채권단의 사재출연 요구 관행은 부실채권 해소의 근원책이 아니라는 반론도 만만치 않다.

이경호 기자 gungho@asiae.co.kr