남북, 내일 개성서 8ㆍ15 남북공동행사 개최 논의

[아시아경제 김동선 기자]정부가 22일 광복 70주년 8·15 남북공동행사 개최를 논의하기 위한 남북 민간단체의 사전접촉을 승인했다.

통일부 당국자는 이날 "내일(23일)로 예정된 8ㆍ15 공동행사를 논의하기 위한 남북 민간단체의 사전접촉을 승인했다"고 밝혔다.

남측의 '광복 70돌, 6ㆍ15 공동선언 15돌 민족공동행사 준비위원회'(이하 남측 준비위)가 지난 6일 북측 '6ㆍ15 공동선언 15돌ㆍ조국해방 70돌 민족공동행사 준비위원회'(이하 북측 준비위)에 8ㆍ15 공동행사를 논의하기 위해 개성에서 만나자고 제안했고, 북측이 지난 20일 호응한 것으로 전해졌다.

정부는 지난 5월 남북 준비위의 6ㆍ15 공동선언 15주년 공동행사 논의를 위한 사전접촉도 승인한 바 있다.

북한은 광복 70주년을 맞아 다음달 13∼15일 민족통일대회를 개최할 예정이어서이 행사에 참여해달라고 남측 준비위에 요청할 가능성이 있는 것으로 알려졌다. 민족통일대회는 백두산 자주통일 대행진 출정식과 평양과 판문점에서 평화와 통일을 위한 모임, 자주통일결의대회 등의 행사로 구성된다.

남측 준비위는 8ㆍ15 공동행사를 서울과 평양에서 동시에 개최하고 남북이 상대방의 행사에 교차 참여하는 방안을 제시할 것으로 알려졌다.

이번 8ㆍ15 남북공동행사가 성사되면 2005년 서울에서 열린 이후 10년 만에 8ㆍ15 공동행사가 개최되게 된다. 이를 계기로 정부가 광복 70주년을 앞두고 추진하는 남북 축구를 비롯한 사회ㆍ문화ㆍ체육 분야의 남북 교류행사에도 탄력이 붙어 남북관계 개선 기대가 커질 것으로 예상된다.

그러나 남북 준비위는 지난 5월 중국 선양(沈陽)에서 사전접촉을 갖고 6ㆍ15 공동행사 서울 개최에 잠정 합의했으나 6ㆍ15 공동행사의 성격과 8ㆍ15 공동행사 개최장소 논란 끝에 무산된 바 있어 이번에도 개최 장소 논란을 극복해야 공동행사가 최종 성사될 전망이다.

8ㆍ15 광복 70주년 공동행사는 민족 정통성을 과시할 수 있다는 상징성이 큰 행사인 만큼 남북 양쪽이 모두 탐을 내는 것으로 알려졌다.

따라서 남측 준비위에서 제시하는 서울과 평양의 8ㆍ15 행사에 남북이 교차 참석하는 일종의 타협안에 북측이 호응할지에 관심이 쏠리고 있다.

김동선 기자 matthew@asiae.co.kr