애플, 아이폰 물리 홈버튼 없앤다?

물리 홈버튼이 사라진 차기 아이폰 예상 디자인 (사진=컴퓨터빌드)

애플, 지문 센서를 통합하는 기술 개발 중
물리 홈버튼 대신 터치로 본인 인식 가능
포스터치와 함께 시너지 낼 것

[아시아경제 안하늘 기자] 차기 아이폰에서 물리 홈 버튼이 사라질 수 있다는 추측이 나왔다. 애플은 누르는 홈 버튼 대신, 지문을 인식하는 칩 개발에 착수했다.

22일(현지시간) 정보기술(IT) 전문 매체 나인투파이브맥은 아이폰 생산을 담당하는 대만의 부품업체의 관계자의 말을 인용해 애플이 지문인식으로 홈버튼 기능을 수행하는 칩을 개발하고 있다고 보도했다.

관계자에 따르면 애플은 내부적으로 터치와 드라이버를 통합한 'TDDI(Touch-and-Display Driver Integration)칩'을 개발하고 있다. 'TDDI칩'은 지문 센서를 통합하는 기능을 수행해 터치를 통해 기기가 이용자를 인식할 수 있게 된다. 차기 아이폰에 이 기술이 탑재되면 기기는 물리 홈버튼이 필요 없을 뿐 아니라 필요한 공간을 줄일 수 있어 디자인적인 측면에서도 큰 도움이 될 것으로 예상된다.

이 기술은 애플이 이미 신형 맥북과 애플워치에 탑재한 '포스터치' 센서와 시너지를 낼 것으로 기대된다. '포스터치'는 이용자가 기기를 누르는 시간이나 압력에 따라 다르게 반응하는 기능이다. 전면 디스플레이에 '포스터치' 기능을 포함하고 홈버튼 부분에는 'TDDI칩'을 통해 가상 홈버튼이 구현되면 이용자는 터치 경험을 극대화할 수 있을 것으로 보인다.

한편 나인투파이브맥등 외신들은 아이폰6의 후속작이 오는 9월 중 출시할 것이라고 보도한 바 있다. 외신들은 아이폰6s(가칭)에 '포스터치' 외에 2기가바이트(GB) 램이 탑재되며 기존 모델 대비 0.15㎜ 길어지고 0.2㎜ 얇아지는 등의 변화가 있을 것으로 바라봤다. 또 애플워치에만 있었던 로즈골드 색상을 아이폰에도 적용하고 18캐럿(K)금으로 장식된 아이폰도 출시될 가능성이 있다고 예상했다.