[아시아경제 조영주 기자] 황교안 국무총리가 18일 첫 공식일정으로 중동호흡기증후군(MERS·메르스) 대응 현장을 방문했다.
황 총리는 이날 오후 청와대에서 박근혜 대통령으로부터 임명장을 받자마자, 국립중앙의료원과 중구 보건소를 찾았다. 각 부처 장관과 총리실 직원들이 참석하는 취임식은 이날 늦은 오후로 늦췄다.
황 총리는 메르스 전담의료기관인 국립중앙의료원을 방문해 8층 메르스 격리병동 입구에서 안명옥 원장으로부터 현황보고를 받고 환자 치료 상황을 점검했다.
그는 환자 개개인의 건강 상태를 물은 뒤 "국민의 생명과 안전은 국가 존립의 최우선 가치인데, 메르스로 국민 불안이 지속되고 있어 총리로서 무거운 책임감을 느낀다"며 "내가 컨트롤타워가 돼서 메르스 종식의 선봉에 서겠다"고 말했다.
황 총리는 또 "환자를 치료하기 위해 많은 의료인들이 어려움을 감수하며 정말 최선을 다해주고 있다"고 격려한 뒤 "우리나라 의료진의 탁월한 실력과 깊은 사명감이 있기에 메르스가 머지 않아 퇴치될 것으로 기대하며, 환자들이 완치돼 일상생활로 복귀하고 국민 불안이 해소될 때까지 조금만 더 힘을 내달라"고 당부했다.
그는 이어 중구 보건소를 찾아 자가격리자 관리와 의심자 방문확인 등에 밤낮없이 힘쓰고 있는 근무자들을 격려했다. 그러면서 "자가격리자 관리 등은 쉽지 않은 일이지만 메르스 확산 방지를 위해 반드시 필요한 중요한 일"이라며 "특히 국민들을 직접 만나는 자리에 있는 만큼 국민들이 안심하고 생활할 수 있도록 세심한 노력을 기울여 달라"고 주문했다.
조영주 기자 yjcho@asiae.co.kr
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