[아시아경제 박희준 외교·통일 선임기자]윤병세 외교부장관은 22일 "한반도 분단 지속은 지정학적 저주가 되겠지만 통일 한국은 지정학적 축복이 될 것이며, 전 세계가 평화 배당금(peace dividend)을 나누어 가지고 모두에게 '윈-윈'이 될 것"이라고 강조했다.
스위스 다보스에서 열리고 있는 세계경제포럼에 참석 중인 윤 장관은 이날 '한국의 밤' 행사에 참석해 '하나의 한국, 하나 된 한국의 밤으로의 여정(Journey to One Korea, One Korea Night)'이라는 제목의 기조연설에서 이같이 말했다.
통일비용 우려와 관련해 윤 장관은 "지난 70년간의 분단이 이산가족 고통 등 인도주의적인 비용과 북한내 심각한 인권유린 상황, 북한의 핵무기·미사일 개발에 따른 역내 불안과 긴장감 고조 등 큰 비용을 치렀다"면서 "앞으로도 통일비용이 계속 증가할 것인 만큼 분단비용이 통일비용에 비해 훨씬 더 크고 한국민 뿐 아니라 결국 세계 전체가 이러한 비용을 떠안게 된다"고 지적했다.
윤 장관은 이어 통일 한국은 북한의 핵무기와 미사일 위협을 해결해 평화의 전령이 되고, 새로운 성장 동력으로서 경제 성장의 기폭제가 될 것이며 자유와 민주주의, 인권이라는 인류 보편적 가치를 확산시켜 이런 상황을 호전시킬 것이라고 역설했다.
윤 장관은 한반도 통일의 혜택을 구체적으로 열거했다. 윤 장관은 "핵무기없는 세계를 추구하는 미국의 기대 충족에 기여하고, 중국에게는 이웃으로부터의 예측하기 어려운 정세 불안 요소를 해소하고 동북지방 발전의 전환점이 되며, 일본에는 새로운 시장과 성장동력을 제공하고, 러시아에는 극동지방 개발의 촉발 계기가 될 것"이라고 강조했다. 그는 또 "통일 한국은 유라시아 대륙과 빠르게 성장하는 광대한 아태지역 간에 핵심적 교량과 연결고리가 될"이라고 덧붙였다.
윤 장관은 한반도 통일을 달성하기 위해 한반도 신뢰 구축과 긴장 완화 과정에서의 장애물들을 없애 나가야한다면서 "이는 북한이 핵무기를 폐기해야 한다는 것을 의미한다"고 말했다.
윤 장관은 "북한이 추구하고 있는 핵무기는 남북관계와 동북아 지역 평화에 있어 암덩어리와 같다"면서 "우리는 이것을 제거해야 할 것이며, 한국은 이와 관련 의미 있는 대화의 문은 열어두고 있다"고 소개했다.
윤 장관은 이어 드레스덴 선언의 3대 제안과 구체 사업 등을 통한 꾸준한 남북관계 개선, 통일에 유리한 국제환경 조성 등 구상을 설명했다.
윤 장관은 "동북아평화협력구상을 통한 연성이슈로부터 지역 협력 습관 배양, 유라시아 대륙의 에너지 및 물류 네트워크를 연결하는 유라시아 이니셔티브 등 창의적인 접근을 추진하고 있다"고 덧붙였다.
윤 장관은 끝으로 참석자들을 향해 "한반도 종단열차와 시베리아 횡단열차가 유라시아 대륙을 다시 연결시키는 미래를 한번 상상해 보라"고 권하고 "우리는 이미 그 여정의 가운데에 있으며, 우리의 여정에 함께 하고 지지를 보낼 것"을 당부했다.
박희준 외교·통일 선임기자 jacklondon@asiae.co.kr
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