의정부 시민 "30년 살면서 이런 큰 불은 처음"

"도로 좁고 불법 주차 많다"…거센 바람 탓에 불 삽시간 번져

▲의정부 오피스텔 화재사고현장

[의정부=아시아경제 유제훈 기자] 10일 경기도 의정부시의 한 오피스텔에서 발생한 화재사고로 지금까지 4명이 숨지고 100명이 부상을 입었다. 이날 만난 의정부 주민들은 이같은 대형 화재는 처음이라면서 사고 현장의 특성상 사상자가 많이 발생한 것에 대해 안타까운 반응을 보였다.

이날 의정부시내에서 만난 한 택시기사는 "의정부에 30년이 넘게 살면서 이렇게 큰 불은 처음 봤다"며 "해당 오피스텔에 손님들을 모시고 가면 차가 5~6대만 있어도 후진을 못할 정도로 좁은 공간인데 이 때문에 문제가 더 커진 것이 아닌가 한다"고 말했다.

사고현장 인근의 주민들은 해당 오피스텔 근처가 차량접근이 쉽지 않아 구조작업도 쉽지 않았을 것이라는 견해를 내놨다. 인근 주민 박모(52)씨는 "사고 현장 일대는 주변에 전철노선도 있는데다, 진입도로가 좁아 소방차들이 진입하는 데 어려웠을 것"이라며 "바람도 많이 불어서 사고를 더 키운 것 같다"고 밝혔다.

사고 오피스텔 인근에서 부동산중개업소를 운영하고 있는 김문수(55)씨도 "(사고가 난 오피스텔 앞은) 일반승용차는 괜찮지만 소방차가 다니기엔 길이 좁은 곳"이라며 "사고 이후 주변에서 알려줘 나가봤더니 바람 탓에 불이 빠른 속도로 번지고 있는 상황이었다"고 말했다. 이어 "해당 오피스텔 주인과도 잘 아는 사이인데 갑작스레 발생한 사고로 패닉에 빠진 모습"이라고 전했다.

화재가 발생한 오피스텔은 골목가에 위치해 있는데다 지하철 노선을 끼고 있어 소방차의 접근이 상대적으로 쉽지 않은 곳이다. 실제 불법 주차된 차량이 많아 차량 이동도 쉽지 않았던 것으로 알려졌다. 더욱이 오피스텔 뒤로는 작은 건물들이 위치해 있어 구조·화재 진압도 쉽지 않았다.

하지만 비교적 빠른 신고에도 불구하고 당국의 구조작업이 미흡했던 것이 아니냐는 지적도 나왔다. 인근에서 편의점 아르바이트를 하고 있는 한 여성은 "평소에도 길이 좁고 주차된 차량도 많다고 생각해 왔다"며 "아무래도 초기대응이 잘 안돼서 화재가 커지고 사상자도 많았던 것이 아닌가 한다"고 말했다.

한편 이번 사고로 현재까지 사망자는 4명, 부상자는 100명이 발생했다. 부상자들 대부분은 연기로 인한 질식했거나, 대피 중 추락으로 골절상을 입은 경우가 많은 것으로 알려졌다. 특히 이들 중 10여명은 위독한 상황이어서 추가적으로 사망자가 확대될 가능성도 있다.

의정부=유제훈 기자 kalamal@asiae.co.kr