5세대 이동통신 ‘5G 통신특허’ 글로벌 선점경쟁

특허청 분석, 2010년부터 올 3월까지 관련 특허출원건수 300여건…“실감나는 입체영상으로 올림픽승리 감동 1000배로 즐길 수 있어”

[아시아경제 왕성상 기자] #착! 착! 착! 얼음을 화면 밖으로 튀기며 이상화 선수가 상대선수를 제치고 금메달을 향해 내달리자 태극기가 올림픽 빙상장을 뒤덮고 관중들이 스마트폰에서 튀어나와 환호성을 지른다.

2018년 스마트폰을 켜는 순간 입체영상으로 중계되는 평창동계올림픽 승리의 감동을 고속철도를 타고 움직이면서도 실감나고 짜릿하게 즐길 수 있다. 5세대 이동통신(5G)이 앞으로 펼쳐 보일 세상이다. 5G는 4세대(4G)보다 1000배 빠르게 사람·사물·정보를 초고속으로 연결, 실감을 주는 것으로 정보통신산업 및 다른 산업 전반을 혁신하는 창조경제의 핵심인프라로 꼽힌다.

31일 특허청에 따르면 2010년 이후 시작된 5G 후보기술 관련 특허출원이 지난해부터 본격화되고 있는 것으로 나타났다.

최근 5년(2010~2014년 3월)까지 5G 후보기술 관련 특허출원 건수는 300여건에 이르는 것으로 집계됐다. 연도별로는 ▲2010년 16건 ▲2011년 45건 ▲2012년 73건 ▲2013년 152건 ▲2014년(1~3월) 35건이며 기술내용별론 소형셀(214건), 밀리미터파(75건), 다중안테나(32건) 순이다.

출원건수 중 대기업과 국가연구기관 출원이 전체의 50%를 차지한다. 대규모 다중안테나, 밀리미터파기술을 국내 기업이 주도적으로 연구 중이며 지난해부터 증가세가 두드러진다. 소형셀기술은 국내·외 기업들이 경쟁적으로 출원하는 것으로 파악됐다.

기업들이 앞 다퉈 5G관련 특허출원에 나서는 건 2020년부터 상용화될 5G시장에서 주도권을 잡기 위한 기술개발전략이 반영된 결과로 특허청은 풀이하고 있다.

4G관련 특허가 1만1000건에 이르는 것에 비춰볼 때 5G가 상용화될 2020년엔 관련특허가 1만건을 넘어설 전망이다.

삼성전자가 ‘모바일월드콩그레스(MWC) 2014’ 행사장에서 초고주파수를 써서 1Gbps 이상의 전송속도를 내는 5G기술을 선보였고 SK텔레콤도 2018년 시범 서비스한다.

정부도 5G를 이끌기 위해 2018년 평창 동계올림픽 때 5G를 시범 서비스할 계획이다. 2020년 세계 첫 상용서비스와 함께 특허경쟁력 1위, 일자리 1만6000개를 만들기 위해 올부터 2020년까지 민간과 함께 약 1조6000억원을 투자한다.

5G는 초고속정보전달을 위해 ▲밀리미터파 ▲대규모 다중안테나 ▲소형셀기술로 모바일 입체영상과 같은 실감나는 서비스를 할 전망이다.

밀리미터파는 빙상경기에서 트랙을 100차선으로 넓혀 한 번에 달리게 하는 것에 비유된다. 넓은 주파수대역으로 정보를 대량 전송하는 것이다. 대규모 다중안테나기술은 안테나를 수백 개 이상 써서 많은 양의 정보를 보내는 것이며 소형셀은 올림픽경기를 중계하는 미니방송국을 빌딩 안에 촘촘히 설치해 어디서나 볼 수 있는 기술이다.

송대종 특허청 통신네트워크심사과장은 “4G에서 캐리어묶음기술 등으로 데이터전송속도를 높였으나 5G는 1000배 빠른 새 기술을 앞서 잡기위해 1~2년 내 뜨거운 경쟁이 점쳐진다”며 “5G 특허경쟁력 1위를 할 수 있는 원천특허확보가 절실하다”고 말했다.

왕성상 기자 wss4044@asiae.co.kr