"하루 넉잔 이상 커피 요절 위험 높다"

[아시아경제 지연진 기자]하루 네 잔 이상의 커피를 마시면 일찍 사망할 수 있다는 연구결과가 나왔다.

미국에서 발간되는 경제 격주간지 포브스 인터넷판은 사우스캐롤라이나 대학 연구진의 연구결과를 인용해 55세 이하 연령층이 하루에 커피를 넉 잔 이상 마실 경우 이보다 덜 마신 사람에 비해 조기 사망할 위험이 높아진다고 최근 전했다.

연구진은 1979~1998년 20~87세 성인 남녀 4만4000명의 병력(病歷) 기록을 분석했다. 17년 동안 사망한 2500명에 대해 분석해본 결과 커피를 많이 마시는 사람은 흡연자인 경우가 많았다. 이들은 폐와 심장 건강이 상대적으로 좋지 않았다.

1주 28잔 이상의 커피를 마신 남녀의 사망률은 질병 종류와 관계없이 50% 이상 높아지는 것으로 나타났다.

특히 나이 어린 이들은 커피를 조금만 마셔도 사망률이 높아졌다. 55세 이하 남성이 주당 28잔 이상의 커피를 마실 경우 마시지 않는 남성보다 사망률이 56% 높았다.

여성에게서 커피의 부작용은 더 심각했다. 55세 이하 여성 커피 애호가의 사망 위험은 커피를 마시지 않는 여성의 두 배로 나타났다. 노년층에선 커피 과다 섭취의 부작용이 나타나지 않았다.

이번 연구를 이끈 쉬메이 수이는 "부신 호르몬 분비를 촉진하고 인슐린 활동을 방해하며 혈압을 높이는 카페인이 커피에 많이 들어 있다"며 "커피를 많이 마시는 사람은 늦게 잠들고 식사가 부실한 경향이 있다"고 지적했다.

지연진 기자 gyj@asiae.co.kr