이건희 회장, 네번째 일본 구상은...

1월 방문후->통합연구소 설립
5월 방문후->미래전략실장 교체
7월 방문후-> 출근 앞당기기

홍라희 여사와 동행
非전자 글로버로하 구상위한 듯
이번엔 어떤 변화 이끌지 관심

이건희 삼성전자 회장

[아시아경제 명진규 기자]이건희 삼성전자 회장이 다시 일본으로 향했다. 올해 들어 벌써 4번째다. 일본은 이 회장이 경영상의 난제를 만날때마다 이를 고민하고 해결하기 위해 찾는 곳이다.

이 회장이 올들어 일본 출장에서 돌아온 뒤 매번 강도높은 변화를 주문해 옴에 따라 이번 이 회장의 일본 구상에도 관심이 쏠리고 있다.

이 회장은 지난 1월 미국 라스베이거스에서 열린 세계 최대 가전쇼 'CES 2012'를 둘러보고 동경을 거쳐 귀국한 뒤 삼성전자 부품 부문의 통합 연구소 설립을 추진했다.

이어 지난 5월 유럽 경기를 점검하고 일본을 거쳐 돌아온 직후에는 그룹을 총괄 지휘하는 미래전략실장을 최지성 부회장으로 전격 교체했다.

지난 7월 런던올림픽 직후 일본을 거쳐 돌아온 후에는 스스로 출근 시간을 1시간 앞당겨 새벽 6시부터 경영 현안을 직접 챙기며 조직내 긴장감을 불어 넣었다.

13일 삼성그룹과 관련 업계에 따르면 이 회장은 지난 11일 중화권 최대 부호 리카싱 청쿵그룹 회장과 면담한 뒤 12일 오후 전용기편으로 일본 동경에 입국했다.

이 회장을 태웠던 전용기는 12일 저녁 김포공항으로 귀항해 이 회장이 최소 1주일 이상 일본에 머무르며 지난 7월에 이어 하반기 경영구상을 이어 갈 것으로 전망된다.

삼성그룹 한 관계자는 "이건희 회장께선 일본에서 유학생활을 해 재계 지인들이 다수 있다"면서 "지인들과 삼성그룹 경영 전반에 걸쳐 고민하고 새로운 경영 계획을 수립하기 위해 지난 7월에 이어 다시 일본을 찾은 것으로 알고 있다"고 말했다.

이 회장은 부인 홍라희 여사와 함께 일본으로 향했다. 이재용 사장, 이부진 사장은 홍콩 현지에서 별도 비즈니스 일정에 나섰다. 최지성 미래전략실장은 면담 직후 귀국한 것으로 확인됐다.

재계는 이 회장이 일본에서 지난 2010년 경영복귀 이후부터 항상 강조했던 '비 전자부문 계열사의 글로벌화'에 대한 구상을 한 뒤 귀국 직후 이를 주문할 것으로 예상하고 있다.

최근 들어 이재용 삼성전자 사장의 글로벌 행보가 활발해졌고 이부진 호텔신라 사장, 이서현 제일기획 부사장이 해외 공략에 적극 나선 점도 이 회장의 강한 의지가 반영된 것으로 풀이된다.

재계 한 고위 관계자는 "유럽발 경제 위기 속에서도 삼성그룹은 사상 최대 실적을 연일 경신하고 있지만 실상 삼성전자 외에는 극적인 변화가 없는 상황"이라며 "비 전자부문 계열사의 글로벌화는 현재 삼성그룹에게 주어진 가장 큰 숙제로 이 회장 역시 하반기 이 부분을 집중적으로 챙기고 나설 것"이라고 말했다.

이 관계자는 "미래전략실장의 교체, 이재용, 이부진, 이서현 세남매들의 글로벌 시장 공략 움직임 등을 종합해 볼때 하반기 삼성그룹의 이런 움직임은 재계에도 큰 영향을 미칠 것"이라며 "이 회장이 귀국과 함께 어떤 메시지를 내 놓을지 주목하고 있다"고 말했다.

명진규 기자 aeon@