[르포]유통단계 줄인 한우 고깃집 가보니..

▲ 경기도 안양 소재 '농협안심한우 프라자 1호점'을 찾은 고객들이 본인이 구워먹을 한우 고기를 직접 고르고 있다.

중간 유통 '5→2단계'로 줄여, 1등급 등심 1인분 1만2000원.."삼겹살보다 싸다"

[아시아경제 고형광 기자] 지난 16일 오후 7시 경기도 안양시 비산동 소재 한 음식점 주차장. 주차 도우미 3~4명이 바쁘게 움직이지만 꼬리에 꼬리를 물며 쉴새없이 밀려 들어오는 차량을 감당하기엔 역부족. 200여평의 주차장은 먼저 들어온 차들로 빼곡하다. 한우 전문점 '농협안심한우 프라자 1호점', 금관식당.

소 값이 폭락해도 고깃집 쇠고기값은 떨어지지 않아 소비자들이 외면한다는 일반 음식점과 달리, 이 곳은 매일 손님들로 넘처난다. 400석이 넘는 자리가 모자라 늦게 도착한 사람들은 밖에서 기다려야 할 정도다. 이같이 성황인 이유가 뭘까.

이 음식점은 일반 정육점처럼 생고기를 사 갈수도 있고, 바로 옆 테이블에서 직접 구워먹을 수도 있는 식육식당이다. 여기까진 여느 음식점과 별 차이가 없다.

다만 음식점의 주재료인 고기를 공급받는 방식이 다르다. 이 곳은 농협에서 물량을 전량 공급받는데, 농협에서 소를 도축한 후 복잡한 유통단계를 거치지 않고 곧바로 이 음식점으로 보내진다. 농가에서 소비자에게 전달되기까지 경로는 '생산자(농가)→농협→식당→소비자'로, 중간에 단 2단계만을 거친다.

그러나 일반 음식점의 경우 '생산자→산지수집상→축산물공판장→중도매인→식육도매상→식당→소비자'의 경로로, 최소 5단계를 거쳐야 소비자가 고기 맛을 볼 수 있다. '농협안심한우 프라자'의 경우 일반 음식점보다 중간 유통 경로가 3단계 줄어든 셈이다. 유통 단계가 줄었으니 그 만큼 가격은 내려갈 수 밖에 없다.

이렇다보니 이 곳에서 판매되는 한우 1등급 등심은 100g에 7900원. 일반 고깃집의 1인분(150g)으로 따지면 1만2000원인 셈이다. 한우 등심 1인분 가격이 삼겹살 값보다 저렴하다. 인근 다른 고깃집과 비교하면 가격이 3분의 1 수준에 불과하다. 중간 도소매상이 없어 거품이 쏙 빠졌기 때문이다.

화임주 농협중앙회 축산물담당 부장은 "생산자에서부터 소비자까지의 중간 유통단계를 농협이 일괄적으로 관리한다"며 "유통 단계를 줄이면 가격은 내려갈 수 밖에 없다"고 말했다.

▲ '농협안심한우 프라자 1호점'은 일반 음식점과 달리 유통단계가 적어 고깃값이 시중가 보다 30% 이상 저렴하다.

물론 고기의 품질도 100% 보장된다. 이 음식점에서 공급되는 고기는 농협의 '안심한우'다보니 출하 전, 한우 DNA 검사, 항생제 잔류 검사 등 해썹(HACCP·위해요소중점관리기준) 기준을 통과한 물량만 공급된다. 고객들은 그 만큼 믿고 찾을 수 있는 것이다. 음식점에 진열된 고기의 생산번호를 휴대폰에 입력하면 생산자 이력과 품질 등급 등의 정보를 그 자리에서 확인할 수도 있다.

이렇듯 안전이 보장된 고기를 저렴한 가격 그대로 바로 옆 테이블에서 구워 먹을 수 있어 손님이 끊이질 않는다. 신영이 '농협안심한우 프라자 1호점' 대표는 "가격이 저렴하다보니 예약을 하지 않으면 자리를 차지하기 쉽지 않다"며 "평일 하루 매출은 대략 1200만원, 주말엔 2000만원이 넘는다"고 귀뜸했다.