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[스카우트]이민호, 강속구 멀리하는 까닭(인터뷰)

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[스카우트]이민호, 강속구 멀리하는 까닭(인터뷰)
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[인천=스포츠투데이 이종길 기자]2012 프로야구 신인 드래프트는 특별하다. 신생구단 엔씨소프트의 합류로 9개 구단이 지명에 나선다. 지난해 78명보다 더 많은 호명이 예상된다. 8월 25일 신세계행 티켓의 주인공은 누가 될까. 스카우트들이 주시하는 그들을 미리 만나본다.

① 노성호, 아마추어 최고 구속을 자랑하는 왼손 투수
② 나성범, 메이저리그를 홀린 특급 왼손 투수
③ 김원중, 미래가 더 기대되는 오른손 투수
④ 이민호, ‘컨트롤 마법사’ 꿈꾸는 오른손 투수


생년월일 : 1993년 8월 11일
체격조건 : 185cm, 84kg / 우투우타
학력 : 부산 수영초교, 부산중, 부산고

흔히들 마운드 위의 투수를 외롭다고 한다. 타자와의 고독한 승부 탓이다. 이민호의 생각은 다르다. “야수들이 있어 늘 편안하다”고 말한다. 그래서 생긴 습관 하나. 삼진을 잡으려고 애쓰지 않는다. 땅볼과 뜬공 유도에 더 주력한다.


그 결과물은 훌륭했다. 지난해 화랑대기고교대회 우승 트로피를 들어올렸다. 그는 팀을 3년 만에 챔피언으로 이끈 주역이었다. 그해 무등기고교대회 우승팀 북일고와의 결승전에 선발 등판, 9이닝 9피안타 9탈삼진 1실점으로 완투승을 거뒀다. 볼넷은 단 한 개도 내주지 않았다.


이민호는 호투 비결로 1년 후배인 포수 이경재를 손꼽았다. “많은 대화를 통해 믿음을 쌓아 믿고 던질 수 있었다”고 했다. 당시 최고 구속은 143km. 이마저도 그는 야수들에게 공을 돌렸다. “탄탄한 수비 덕에 타자와 승부에 더 집중했다”고 했다.


연출된 겸손이 아니다. 동료들의 증언이 이를 뒷받침한다. 한 선수는 “늘 싱글벙글한 얼굴로 팀원들의 긴장을 풀어준다”고 했다. 다른 선수는 “경기 중 실책을 저지른 적이 있는데 아무렇지 않게 다가와 다독여줬다”고 했다. 스승인 김백만 투수코치 역시 엄지손가락을 치켜세웠다. 그는 “본성이 참하다”며 “독해야만 야구를 잘할 수 있다는 관념을 깰 재목”이라고 평했다.


이하 이민호와 인터뷰


스포츠투데이(이하 스투) 지난해 북일고와의 화랑대기고교대회 결승에서 완봉승을 거뒀다.


이민호(이하 이) 야수들의 호수비로 위기를 잘 넘긴 덕이다. 우승보다 팀이 하나가 된 것 같아 더 기뻤다.


[스카우트]이민호, 강속구 멀리하는 까닭(인터뷰)


스투 당시 위기 상황에서 강하다는 평을 받았는데.


1년 후배인 포수 (이)경재를 믿고 던졌을 뿐이다. 주자의 도루 등을 많이 신경 쓰지 않는다. 어떤 상황이든 포수와의 호흡에 집중하면 자연스레 해결된다고 믿는다.


스투 포수와의 원활한 호흡을 위해 따로 노력을 기울이나.


대화를 많이 한다. 상대를 읽어야 좋은 결과도 나오는 법이니까. 경재와는 형제처럼 지낸다. 지난해 화랑대기 우승 때도 그랬다. 매번 힘을 실어주니 나중에는 ‘도루는 제가 다 잡아낼게요’라고 장담까지 하더라(웃음).


스투 그래서 상대 도루를 몇 번 저지했나.


두 번 잡아냈다. 당시 충격 때문인지 올해 원래 포지션인 투수로 돌아왔다. 포구 때 손이 아플까봐 포수 글러브까지 새로 사줬는데(웃음).


스투 지난해 화랑대기가 처음 맛본 전국대회 우승이었다.


마지막 순간을 또렷하게 기억한다. 2-1로 앞선 9회 2사 3루의 위기를 맞았는데 상대 2번 타자 김인태를 풀카운트 접전 끝에 삼진 처리했다. 순간 정신이 혼미했다. 2초간 아무 생각도 들지 않았다. 처음부터 끝까지 마운드를 지켰다는 게 믿기지 않았다.


[스카우트]이민호, 강속구 멀리하는 까닭(인터뷰)


스투 가장 먼저 떠오른 사람이 있다면.


부모님이다. 경기 뒤 ‘고생이 많았다’고 칭찬했다. 만남은 무척 짧았다. 바로 봉황대기 대회 준비를 위해 서울행 버스에 오른 까닭이다. (잠시 말을 멈춘 뒤)김백만 투수코치도 빼놓을 수 없다. 그의 독려가 지금의 나를 만들었다. 무섭지만 가장 따뜻한 선생님이다.


스투 허벅지가 무척 두껍다. 평소 하체 훈련에 신경을 많이 기울이나.


남들보다 러닝을 많이 하는 편이다. 학교 뒤 402m 높이의 구봉산이 있다. 그 허리를 둘러싼 산복도로를 자주 뛴다. 가파른 오르막을 달리다 보니 자연스레 하체가 탄탄해졌다. 학교운동장에서 단거리 연습도 빼놓지 않고 소화한다.


스투 김백만 투수코치로부터 ‘운동기구 등을 이용한 인위적인 트레이닝을 멀리 한다’고 들었다.


그렇다. 기계를 이용하지 않는다. 김백만 코치의 교육 철학이다. 그나마 사용하는 게 튜빙 정도다. 모자란 부분은 다른 보강운동으로 메운다.


스투 훈련에 조언을 해주는 사람을 한 명 더 꼽는다면.


2년 선배 김대유(넥센)다. 마운드 운영 등의 팁을 상세하게 알려준다. 최근에도 ‘실전에서 평소 기량만 발휘해’라고 응원 메시지를 보내줬다.


[스카우트]이민호, 강속구 멀리하는 까닭(인터뷰)


스투 처음부터 정통파 투수였나.


그렇다. 부산 수영초교 5학년 때 야구를 시작했다. 첫 투구 폼은 언더스로였다. 허리, 팔 등이 아파 오버스로로 바꿨다. 몸에 잘 맞는 것 같다.


스투 언더스로를 시도했던 이유가 궁금하다.


주위에서 팔이 유연하다며 적극 추천했다. 하지만 맞는 옷이 아니었다.


스투 언제부터 투수에 전념했나.


부산중학교 입학 때부터다. 2학년 때 3루수를 잠시 맡았지만 부산고 진학 뒤로 투수 글러브만 꼈다. 타격에 소질이 없었나보다(웃음).


스투 또래 투수들과 달리 맞춰 잡는 피칭을 구사한다. 그 이유가 궁금하다.


욕심을 내지 않을 뿐이다. 어깨에 힘이 들어가면 폼도 망가지고 체력도 금세 소진될 수 있으니까. 물론 예외도 있다. 타자가 유도한 볼을 치지 않을 때다. 바로 스트라이크를 던져 승부를 낸다.


스투 땅볼 유도를 위해 던지는 변화구가 있다면.


서클 체인지업이다. 가장 자신 있는 공이다. 지난해 5월 처음 배웠는데 몸에 잘 맞는다. 제구도 잘 되고. 공이 타자 무릎에서 발목까지 떨어지는데 그 각이 나쁘지 않다.


[스카우트]이민호, 강속구 멀리하는 까닭(인터뷰)


스투 그 밖의 다른 변화구로는 무엇이 있나.


슬라이더, 커브 등을 던진다. 슬라이더는 부산중학교에서 익혔다. 가끔 실투로 연결되지만 믿고 뿌린다. 전체 투구에서 20% 정도를 차지한다.


스투 따로 변화구를 익히는 노하우가 있나.


잠에 들기 전 머릿속으로 그립을 쥐고 던지는 폼을 상상한다. 아침에 일어나 연습을 할 때 전날 그린 투구의 잔상을 떠올린다. 그걸 토대로 테스트를 하며 내 것으로 만든다.


스투 직구 구속은 얼마나 나오나.


스트라이크존에 정확하게 넣는 건 145km, 그렇지 않은 건 148km다. 구속 증강을 위해 따로 힘을 쏟진 않는다. 부상을 당할까 염려되기 때문이다. 욕심은 있다. 하지만 프로에 가서 시도해도 늦지 않다고 생각한다.


스투 롤 모델이 있다면.


손민한(롯데)이다. 투구 스타일이 비슷하다. 경기 운영능력을 더 배워야겠지만. 꼭 한 번 만나보고 싶다. 어떻게 하면 노련하게 경기를 풀어갈 수 있는지 묻고 싶다.


스투 야구 경기를 자주 보나.


TV를 통해 많이 본다. 투수가 상황에 따라 어떻게 달라지는지를 중점적으로 체크한다. 최근 유심히 관찰하는 투수는 윤석민(KIA)이다.


스투 야구를 하게 된 계기가 궁금하다.


초등학교 때 클럽활동을 하며 처음 접했다. 실력이 빼어나다는 말에 야구부가 있는 수영초교로 전학을 갔다. 그 때부터 본격적으로 프로를 꿈꿨다.


[스카우트]이민호, 강속구 멀리하는 까닭(인터뷰)


스투 집안의 반대는 없었나.


아버지는 찬성했지만 어머니의 만류가 거셌다. 육상선수 출신이라 운동이 힘들다는 걸 누구보다 잘 알았다. 끝까지 의지를 굽히지 않은 끝에 겨우 기회를 얻을 수 있었다. 어머니는 “‘포기’라는 단어를 한 번만 꺼내도 운동을 중단시키겠다”고 했다. 그래서 지금까지 단 한 차례도 그 단어를 입에 올리지 않았다.


스투 그간 부상을 입지 않았다. 관리의 비결이 궁금하다.


보강운동을 열심히 했다. 마운드에서 무리하지도 않았고. 원래 성격이 조심스러운 편이다. 유연한 팔도 도움이 된 것 같다.


스투 2012 프로야구 신인 드래프트를 앞뒀다. 최대 라이벌로 꼽는 선수가 있다면.


한현희(경남고)다. 이전부터 서로 라이벌로 여겼다. 경쟁자지만 친하게 지낸다. 구속이 누가 더 많이 나오는지 농담도 하고. 사실 욕심은 없다. 어떻게 하면 더 많은 이닝을 소화할 수 있을지가 내겐 더 중요하니까.


스투 프로에서도 당연히 선발을 꿈꾸겠다.


그렇다. 확실한 컨트롤을 지닌 투수로 거듭나고 싶다. 랜디 존슨과 같은 강속구 투수가 더 매력적일 수 있다. 하지만 이닝이터(inning eater)야말로 팀에 더 많은 도움을 전달하지 않을까. 그 꿈을 위해 차근차근 공부하고 있다. 다시 채워나간다는 생각으로 미래를 위해 전진하겠다.




스포츠투데이 이종길 기자 leemean@
스포츠투데이 사진 박성기 기자 musictok@
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