포스코·국민연금, 브라질 니오븀 광산업체 지분 인수

국민연금과 5% 공동 지분 인수, 희소금속 국가적 차원서 확보

[아시아경제 채명석 기자] 포스코가 국민연금과 함께 희소금속 확보에 적극 나선다.

포스코는 국민연금공단, 신일본제철(NSC), JFE 등 일본 철강업체와 한·일 컨소시엄을 구성해 세계 최대 니오븀 광산업체인 브라질 CBMM 지분을 총 15% 인수하기로 했다.

이에 따라 포스코, 국민연금으로 구성된 한국 컨소시엄은 전체 지분의 5%에 해당하는 약 6억5000만달러(약 7300억원)를 투자하는 계약을 오는 4일 일본에서 체결한다. 나머지 10% 지분은 NSC, JFE, 일본 금속광물자원공사(JOGMEC), 종합상사인 소지츠 등이 인수한다.

CBMM은 지난 1955년 설립된 업체로 니오븀의 채광부터 생산 가공까지 담당하고 있으며, 매장량 8억t 이상으로 세계 니오븀 시장 점유율이 약 82%에 달한다.

니오븀은 자동차용 철강재, 인프라 건설용 철강재, 송유관 등 고급 철강재 생산에 필수적인 광물로 대체재가 없는 희소 광물로 알려졌다. 특히 고급강 생산 증가에 따라 사용량이 지속적으로 확대되고 있는 반면, 공급은 CBMM에 의존하고 있어 안정적 확보가 절실히 요구되는 실정이다.

특히 이번 지분인수는 국민연금이 안정적 수익이 확보되는 자원분야에 공동 투자함으로써 포스코는 희소금속을 안정적으로 확보할 수 있게 됐으며 전 세계적으로 부존이 한정된 희소금속을 국가적 차원에서 확보 하게 됐다는 점에서 그 의의가 크다고 회사측은 설명했다.

채명석 기자 oricms@