MB 집권후반기 운명 좌우할 3가지 변수는?

[아시아경제 조영주 기자] 이명박 대통령은 오는 25일 맞는 임기 절반을 앞두고 지난 주말부터 여름휴가를 보내며 집권후반기 국정운영 방향을 집중 구상중이다.

이번 구상에서는 이 대통령이 '친서민'과 '소통', '비리척결' 등 주요 국정과제를 실현하기 위한 실천과제를 구체화 하고, 개각 인선작업과 향후 당·청 협력 등을 통해 국정주도권을 쥘 수 있는 방안도 마련할 것으로 보인다. 8.15 광복절 경축사에서 향후 국정운영 방향을 밝힐 예정이어서 이를 위한 여론 수렴과 준비작업도 병행하고 있는 것으로 전해졌다.

이 대통령은 최근에는 신임 비서관들과의 회의에서 "마지막 떠나는 날까지, 마지막 시간까지 최선을 다해 열심히 일할 것"이라며 레임덕 없이 임기를 마치겠다는 의지를 밝히고 있지만, 이를 위해서는 몇가지 넘어야 할 장애물들이 남아있다.

◆권력형 비리 터져나올까

이명박 정부가 가장 촉각을 곤두세우는 것이 권력형 비리의 사전방지다. 김대중·노무현 전 대통령은 집권 3년차에 대통령의 친인척이 연루된 권력형 비리가 터지면서 레임덕(권력누수)이 급속도로 진행됐고, 결국 임기 말기에는 정상적인 국정 수행에 어려움을 겪어왔다.

이 대통령은 이를 염두에 둔듯 지난 3월 "집권 3년차에 토착 비리와 교육 비리, 권력형 비리 등 세 가지 비리에 대해 엄격히 단호하게 해 나갈 것"이라고 밝히며, 올해 대대적인 비리 척결에 나서기로 했다.

지난 6월1일에는 "지방선거가 끝나면 교육과 토착, 권력형 비리 등 3대 비리의 척결과 발본색원에 중단 없이 임할 것이다. 검경개혁을 포함한 사법개혁도 과감히 추진해야 한다"고 말했다.

지난달 5일에도 총리실의 민간사찰 파문과 관련해 "우리 정부에서는 지난 2년 반 동안 친인척과 권력형 비리라는 말이 나오지 않았다"며 "임기를 마치는 마지막 날까지 어떤 형태의 친인척 문제와 권력형 비리도 용납하지 않을 것"이라고 재차 강조했다.

청와대의 한 참모는 "이 대통령의 비리 척결 의지는 무엇보다 강하다"면서 "최근 참모들에게 '도덕적으로 떳떳한 정부의 전통을 세워 나가자'고 한 것도 같은 맥락"이라고 말했다.

◆과연 '소통'할수 있을까

이명박 정부가 집권후반기 화두로 던진 '소통' 문제도 관건이다. 집권초기 미국산 쇠고기 수입 논란에 따른 촛불시위로 엄청난 타격을 받았고, 최대 국정과제중 하나인 4대강 사업도 종교계와 시민단체들의 반대로 어려움을 겪고 있다.

이 과정에서 여권 안팎에서는 '소통'의 문제를 지적했고, 이 대통령도 지난달 7일 청와대 조직개편에서 소통 강화를 위해 사회통합수석실을 신설하고, 산하에 국민소통비서관을 새로 뒀다. 온라인 홍보도 대폭 강화했다.

이 대통령은 3기 참모진과의 첫 만남에서도 "수석간, 비서실간 소통이 안되면 대통령과 소통이 되겠느냐"며 "(수석급 회의도) 형식적인 업무 보고 아니라 충분한 토론, 격렬한 토론으로 진행돼 수평·수직 간 의사소통을 잘 하자"고 주문했다.

이같은 움직임은 그 성공여부에 따라 이 대통령의 최대 성과물이 될 수 있는 4대강 사업을 임기내에 일단락 짓겠다는 의지가 담겨있다. 이를 위해서는 끊임없는 설득이 필요하다.

여권의 한 관계자는 "세종시 원안 수정이 불발되면서 4대강 사업만큼은 이명박 정부가 성공적으로 마무리를 해야 한다"면서 "이를 위해 가장 우선적으로 필요한 것이 4대강 사업에 대한 오해를 불식시키고 지지여론층을 확대하는 것"이라고 설명했다.

◆한나라당 미래권력은 어디로 갈까

한나라당의 움직임도 이 대통령의 집권후반기에 적지않은 영향을 끼칠 것으로 보인다. 지금까지는 친이명박(친이)계를 주축으로 한 한나라당 주류와 청와대가 큰 잡음 없이 협력관계를 유지하고 있지만, 언제든 당·청 관계는 소용돌이 속으로 빠져들 수 있다.

특히 7.28 재보선을 통해 '왕의 남자'로 불리는 친이계의 좌장 이재오 전 국민권익위원장이 여의도로 복귀해 당내 권력구도 변화도 초읽기에 들어갔다. 이 전 위원장 스스로는 몸을 낮추며 "자신 때문에 (당내) 갈등이 벌어지는 일은 없을 것"이라고 밝혔지만, 친박근혜(친박)계 등 갈등관계에 있는 측에서는 적지않게 긴장한 모습이다.

이 전 위원장과 박근혜 전 대표는 언제든 당권을 두고 대립각을 세울 수 있다. 특히 친이계에서 박 전 대표에 맞설 대권주자를 내세우는 시점에서는 양측간 갈등의 골이 더욱 깊어질 수 있다. 일각에서는 양측이 당을 쪼개는 최악의 국면을 맞을 수도 있다고 관측한다.

최근 불거진 친이계 내부의 권력투쟁도 눈여겨봐야 한다. 영포회와 선진국민연대를 둘러싼 박영준 국무차장과 정두언 의원의 갈등은 언제든 다시 수면위로 떠오를 수 있다. 이 대통령이 여전히 건재한 지금은 이들의 갈등이 제한적이지만, 임기말에 다가갈수록 친이계 내부의 다툼도 치열해질 것으로 전망된다.

여권 관계자는 "지난 정권에서 민주당이 분당했던 것을 보면 결국 미래권력을 둘러싼 투쟁이 치열해지면서 생긴 일"이라며 "앞으로 한나라당의 권력투쟁 향방에 따라 이 대통령의 입지도 영향을 받을 수밖에 없다"고 전했다.