MB 집권후반기 운명 좌우할 3가지 변수는?

[아시아경제 조영주 기자] 이명박 대통령은 오는 25일 맞는 임기 절반을 앞두고 지난 주말부터 여름휴가를 보내며 집권후반기 국정운영 방향을 집중 구상중이다.

이번 구상에서는 이 대통령이 '친서민'과 '소통', '비리척결' 등 주요 국정과제를 실현하기 위한 실천과제를 구체화 하고, 개각 인선작업과 향후 당·청 협력 등을 통해 국정주도권을 쥘 수 있는 방안도 마련할 것으로 보인다. 8.15 광복절 경축사에서 향후 국정운영 방향을 밝힐 예정이어서 이를 위한 여론 수렴과 준비작업도 병행하고 있는 것으로 전해졌다.

이 대통령은 최근에는 신임 비서관들과의 회의에서 "마지막 떠나는 날까지, 마지막 시간까지 최선을 다해 열심히 일할 것"이라며 레임덕 없이 임기를 마치겠다는 의지를 밝히고 있지만, 이를 위해서는 몇가지 넘어야 할 장애물들이 남아있다.

◆권력형 비리 터져나올까

이명박 정부가 가장 촉각을 곤두세우는 것이 권력형 비리의 사전방지다. 김대중·노무현 전 대통령은 집권 3년차에 대통령의 친인척이 연루된 권력형 비리가 터지면서 레임덕(권력누수)이 급속도로 진행됐고, 결국 임기 말기에는 정상적인 국정 수행에 어려움을 겪어왔다.

이 대통령은 이를 염두에 둔듯 지난 3월 "집권 3년차에 토착 비리와 교육 비리, 권력형 비리 등 세 가지 비리에 대해 엄격히 단호하게 해 나갈 것"이라고 밝히며, 올해 대대적인 비리 척결에 나서기로 했다.

지난 6월1일에는 "지방선거가 끝나면 교육과 토착, 권력형 비리 등 3대 비리의 척결과 발본색원에 중단 없이 임할 것이다. 검경개혁을 포함한 사법개혁도 과감히 추진해야 한다"고 말했다.

지난달 5일에도 총리실의 민간사찰 파문과 관련해 "우리 정부에서는 지난 2년 반 동안 친인척과 권력형 비리라는 말이 나오지 않았다"며 "임기를 마치는 마지막 날까지 어떤 형태의 친인척 문제와 권력형 비리도 용납하지 않을 것"이라고 재차 강조했다.

청와대의 한 참모는 "이 대통령의 비리 척결 의지는 무엇보다 강하다"면서 "최근 참모들에게 '도덕적으로 떳떳한 정부의 전통을 세워 나가자'고 한 것도 같은 맥락"이라고 말했다.

◆과연 '소통'할수 있을까

이명박 정부가 집권후반기 화두로 던진 '소통' 문제도 관건이다. 집권초기 미국산 쇠고기 수입 논란에 따른 촛불시위로 엄청난 타격을 받았고, 최대 국정과제중 하나인 4대강 사업도 종교계와 시민단체들의 반대로 어려움을 겪고 있다.

이 과정에서 여권 안팎에서는 '소통'의 문제를 지적했고, 이 대통령도 지난달 7일 청와대 조직개편에서 소통 강화를 위해 사회통합수석실을 신설하고, 산하에 국민소통비서관을 새로 뒀다. 온라인 홍보도 대폭 강화했다.

이 대통령은 3기 참모진과의 첫 만남에서도 "수석간, 비서실간 소통이 안되면 대통령과 소통이 되겠느냐"며 "(수석급 회의도) 형식적인 업무 보고 아니라 충분한 토론, 격렬한 토론으로 진행돼 수평·수직 간 의사소통을 잘 하자"고 주문했다.

이같은 움직임은 그 성공여부에 따라 이 대통령의 최대 성과물이 될 수 있는 4대강 사업을 임기내에 일단락 짓겠다는 의지가 담겨있다. 이를 위해서는 끊임없는 설득이 필요하다.

여권의 한 관계자는 "세종시 원안 수정이 불발되면서 4대강 사업만큼은 이명박 정부가 성공적으로 마무리를 해야 한다"면서 "이를 위해 가장 우선적으로 필요한 것이 4대강 사업에 대한 오해를 불식시키고 지지여론층을 확대하는 것"이라고 설명했다.

◆한나라당 미래권력은 어디로 갈까

한나라당의 움직임도 이 대통령의 집권후반기에 적지않은 영향을 끼칠 것으로 보인다. 지금까지는 친이명박(친이)계를 주축으로 한 한나라당 주류와 청와대가 큰 잡음 없이 협력관계를 유지하고 있지만, 언제든 당·청 관계는 소용돌이 속으로 빠져들 수 있다.

특히 7.28 재보선을 통해 '왕의 남자'로 불리는 친이계의 좌장 이재오 전 국민권익위원장이 여의도로 복귀해 당내 권력구도 변화도 초읽기에 들어갔다. 이 전 위원장 스스로는 몸을 낮추며 "자신 때문에 (당내) 갈등이 벌어지는 일은 없을 것"이라고 밝혔지만, 친박근혜(친박)계 등 갈등관계에 있는 측에서는 적지않게 긴장한 모습이다.

이 전 위원장과 박근혜 전 대표는 언제든 당권을 두고 대립각을 세울 수 있다. 특히 친이계에서 박 전 대표에 맞설 대권주자를 내세우는 시점에서는 양측간 갈등의 골이 더욱 깊어질 수 있다. 일각에서는 양측이 당을 쪼개는 최악의 국면을 맞을 수도 있다고 관측한다.

최근 불거진 친이계 내부의 권력투쟁도 눈여겨봐야 한다. 영포회와 선진국민연대를 둘러싼 박영준 국무차장과 정두언 의원의 갈등은 언제든 다시 수면위로 떠오를 수 있다. 이 대통령이 여전히 건재한 지금은 이들의 갈등이 제한적이지만, 임기말에 다가갈수록 친이계 내부의 다툼도 치열해질 것으로 전망된다.