강남초등생 25명중 1명꼴 '조기유학'

지난해 서울 강남지역에서 초등학생 25명당 1명꼴로 조기유학을 갔고 이중 80% 정도는 영어권으로 떠났다.

22일 서울 강남교육청의 '2008학년도 초등학생 유학 현황'에 따르면 지난해 강남구와 서초구 관내 51개 초등학교에서 조기 유학을 떠난 학생은 2165명으로, 이 지역 전체 초등학생의 4% 수준에 달했다. 한 학급에 1명씩 조기 유학을 떠나는 셈이다.

특히 지난 2007년 서울지역 초등학교 유학생은 총 7183명으로 서울 전체 초등학생(66만5227명)의 1%를 조금 넘었던 것과 비교하면 평균의 4배에 이른다.

조기유학의 유형은 어린이가 혼자 떠나거나 '기러기 가족'이 되는 경우가 1250명으로 전체의 58%에 달했고 주재원.상사원 등 부모가 동행하는 경우가 705명(32%), 해외이주자 210명(10%)이었다.

국가별로는 미국이 890명으로 가장 많았으며 캐나다(484명), 뉴질랜드(85명), 호주(79명), 영국(33명) 등 전반적으로 영어권 국가의 인기가 높았다.

미국에 비해 유학비용이 저렴한 싱가포르(78명)와 필리핀(76명)까지 합하면 영어권 국가의 조기유학생(1725명) 전체의 80%에 달했다.

김보경 기자 bkkim@asiae.co.kr