'뉴럴링크, 기업가치 12조원…투자금 유치 중'

머스크 설립 비상장 기업들, 단기간에 가치 급등

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 운영 중인 뇌신경과학 스타트업 뉴럴링크의 기업 가치가 85억달러(약 12조1300억원)로 평가될 수 있다고 블룸버그통신이 23일(현지시간) 보도했다.

블룸버그통신은 익명의 소식통을 인용해 뉴럴링크가 85억달러의 사전 평가액을 바탕으로 약 5억달러의 자금을 조달하기 위한 논의를 잠재적 투자자들과 시작했다고 전했다.

로이터연합뉴스

다만 소식통은 이 같은 자금 조달 조건이 확정되지 않았으며 추후 변경될 수 있다고 말했다.

앞서 금융시장 정보업체 피치북에 따르면 뉴럴링크는 2023년 11월 기준 35억달러의 가치를 지닌 것으로 평가된 바 있다. 이번 자금 조달에서 85억달러라는 평가가 확정된다면 약 1년 반 만에 기업 가치가 50억달러 높아진 셈이다.

뉴럴링크 대변인은 블룸버그통신의 보도에 대한 논평 요청에 응답하지 않았다.

뉴럴링크는 사람의 두뇌와 컴퓨터를 원격으로 연결하는 뇌-컴퓨터 인터페이스(BCI) 장치를 두뇌에 심는 실험을 해왔다. 신체 손상을 입어 팔다리를 쓰지 못하는 사람이 두뇌에 이식된 이 장치를 통해 각종 기기를 제어할 수 있도록 하는 것이 목표다.

뉴럴링크의 첫 시술 대상자인 전신마비 환자 놀란드 아르보는 지난해 1월 BCI 장치를 이식받은 이후 1년 넘게 생각만으로 체스 등 각종 게임을 즐기며 새로운 삶을 사는 것으로 전해졌다. 그는 수술 후 1년이 지나면서 칩을 통한 조작 능력이 향상됐다고 밝히기도 했다.

블룸버그통신은 뉴럴링크를 비롯해 머스크 CEO가 설립한 비상장 기업들의 가치가 최근 몇 년간 급등했다고 전했다. 우주기업 스페이스X는 지난해 12월 주식 공개매수 당시 기업가치를 약 3500억달러로 평가받았으며, 인공지능(AI) 스타트업 xAI는 최근 엑스(X·옛 트위터)와의 합병을 통해 800억달러의 가치를 인정받았다. 이에 머스크 CEO는 현재 블룸버그 억만장자 지수에서 집계된 순자산가치 추정치가 3010억달러로, 세계 최고 부자 자리를 유지하고 있다.