강희종기자
달 탐사 로버 활동 예상도. 현대자동차 제공
산업통상자원부는 6일 충남 천안 한국자동차연구원에서 '행성 탐사용 로버(Rover) 구동 부품 국산화 기술 개발 사업 착수 협약식'을 개최했다고 밝혔다.
로버는 유·무인으로 운용되는 우주 탐사 차량으로 행성 탐사의 핵심 수단이자 첨단 기술의 집약체다. 전 세계적으로 2030년까지 100여 개 이상의 달 탐사 프로젝트가 추진될 전망이며 GM, 록히드마틴, 토요타, 혼다 등 글로벌 기업들이 경쟁적으로 로버 개발을 진행 중이다. 국내 기업들도 우주 신산업 개척을 위해 선제적으로 로버 기술 개발 투자에 나서고 있다.
이에 산업부는 우주에서도 작동 가능한 로버 부품 개발 사업을 최초로 기획해 민간 주도의 첨단 우주 부품 기술 개발을 지원하기로 했다.
이번 사업에는 산업 기술의 확장성이 높은 ▲모빌리티(한국자동차연구원·현대자동차) ▲로봇(로보트로) ▲원전(한국원자력연구원) ▲우주(져스텍) ▲첨단 부품(한일하이테크) 등 13개 기관 및 기업들이 참여한다. 특히, 우주 부품 개발 경험을 보유하고 있는 져스텍(위성)과 한일하이테크(발사체)는 물론, 현대자동차도 수요기업으로 참여한다.
참여 기업들은 국비 181억 원을 포함해 총 230억 원을 투자해 극저온, 고진공, 고방사선 등 극한 환경에서도 작동 가능한 로버용 모터·드라이버·감속기, 현가장치, 로봇팔, 에어리스 휠 및 통합모듈, 우주 극한 환경용 특수 윤활 기술 및 회전체 부품 개발 등 10여 종의 핵심 부품 개발에 도전한다.
산업부는 "이러한 핵심 부품 기술들은 무인 이동체, 로봇, 모빌리티 등 첨단 분야 및 극한환경에서 공동 활용이 가능해 관련 신산업 창출 기회도 확대될 것으로 기대된다"고 설명했다. 이날 행사에는 이승렬 산업부 산업정책실장, 나승식 한국자동차연구원장, 전윤종 한국산업기술기획평가원(KEIT) 원장, 최동수 져스텍 대표, 이규원 로보트로 대표, 심충우 한일하이테크 부사장, 이준영 현대자동차 상무 등이 참석했다.