이기민기자
최영찬기자
한동훈 국민의힘 대표가 23일 확대당직자회의를 열고 다음 달 이재명 더불어민주당 대표의 1심 선고 전까지 김건희 여사와 관련된 국민의 요구를 해소해야 한다며 재차 윤석열 대통령을 향해 날을 세웠다. 특히 민주당을 추악한 낙원이나 위선적 낙원으로 일컬어지는 '오멜라스'에 빗대면서도 김 여사 문제가 해결되지 않은 여권은 민심의 대안이 될 수 없다고 압박 수위를 높였다.
한 대표는 이날 오전 11시 국회에서 취임 후 처음으로 주재한 확대당직자회의에서 "정부·여당이 위기라는 점에 동의하지 않는 분 계시냐"라고 물은 뒤 이같이 말했다.
한 대표는 이 대표의 공직선거법 위반 1심 선고가 내려지는 다음 달 15일 이후 민주당의 특검·탄핵 공세, 국회 독주 등이 심해질 것이라고 전망하며 "그때 우리는 어떤 모습이어야 되겠나. 김 여사 관련 국민들의 요구를 해소한 상태여야만 한다"며 "그때도 지금처럼 김 여사 관련 이슈들이 모든 국민들이 모이면 이야기하는 불만의 1순위라면 마치 오멜라스를 떠나듯이 민주당을 떠난 민심이 우리에게 오지 않는다"고 지적했다.
오멜라스는 미국의 공상과학 소설가 어슐러 K. 르 귄의 단편소설 '오멜라스를 떠나는 사람들'에 등장하는 유토피아적 도시다. 오멜라스가 낙원으로 존재하기 위해서는 지하실에 갇힌 한 아이에 대한 학대와 희생이 필요하고, 이를 아는 이들 중 일부는 오멜라스를 떠나 다시는 돌아오지 않는다는 내용이 이 소설의 주를 이룬다.
김 여사와 관련된 쇄신 없이는 이 대표와 민주당에서 떠난 국민의 마음이 여권으로도 향하지 않을 것이라는 것이다. 결국 민심을 얻지 못한 국민의힘이 민주당의 의도대로 특검·탄핵 공세에 밀리게 될 공산이 크기 때문에 윤 대통령이 입장을 바꿔야 한다는 취지로 풀이된다. 한 대표는 "우리 당의 전략 문제가 아니라 대한민국 불행"이라며 "우리는 대한민국을 지키고 발전시키고 국민의 삶을 나아지게 하려는 선의를 가진 정치세력이다. 우리가 그 일을 할 수 있으려면 지금 변화하고 쇄신해야 한다"고 역설했다.
[이미지출처=연합뉴스]
윤 대통령이 특별 감찰관 추천과 북한인권재단 이사 추천을 전제조건으로 결부시킨 점도 "국민의 공감을 받기 어렵다"고 비판하며 기존 약속대로 추진하겠다는 뜻을 거듭 강조했다. 한 대표는 "우리는 민주당의 북한 인권재단 이사 추천을 강력하게 요구하고 결국 관철시킬 것"이라며 "그러나 특별감찰관 추천 절차를 그 이후로 미루지 않겠다"고 언급했다. 이어 "이건 민주당과의 약속의 문제가 아니라 국민과의 약속이기 때문"이라며 "윤 대통령과의 면담 과정에서 특별감찰관 추천 절차를 실질적으로 진행하겠다고 말했다"고 전했다.
일각에서는 한 대표가 민주당에서 이탈한 민심을 수렴하기 위해 용산과 선을 긋는 한편 당내 분위기를 정리하고, 당권을 강화하기 위한 행보를 시작했다는 해석이 나온다. 한 대표가 윤 대통령과 대통령실의 입장 변화를 끌어내려면 더 강한 당내 지지 기반이 필요하다는 이유에서다. 이날 회의에는 추경호 원내대표, 서범수 사무총장, 김상훈 정책위의장 등 국민의힘 지도부뿐만 아니라 지금까지 한 대표가 임명한 상설위원회 위원장들이 대거 참석한다.
한 대표는 지난 6일에 이어 전날에도 친한(친한동훈)계 인사들을 소집해 만찬을 하며 세 결집을 다시 확인했다. 전날 만찬의 경우 국정감사가 진행되는 와중에 한 대표가 '번개' 형식으로 소집했는데도 현역의원 21명이 참석했다. 이 자리에 참석한 친한계 인사들에 따르면 당시 한 대표는 참석자들이 표출하는 윤 대통령·대통령실에 대한 불만을 청취했고, 만찬이 끝날 무렵에는 "사안의 엄중함에 대해 인식을 같이하고 함께 힘을 합쳐서 잘 극복해 나가자"라고 당부한 것으로 알려졌다.
한 대표는 여·야·의·정 협의체에 일부 의료단체가 참여 의사를 밝힌 것과 관련해 "그 정도로는 안 된다는 식으로 폄훼하려 하는 분위기가 있다"고 민주당을 비판했다. 한 대표는 "정치적 유불리를 따지지 말고 해결의 물꼬를 트는 데 집중하자"며 "문제가 국민의 건강이라는 절대적 가치와 관련된 것인 만큼 공과를 따질 문제가 아니다"고 조속한 출범을 위한 협조를 당부했다. 금융투자소득세 폐지와 관련해서도 "민주당은 국정감사 이후에 결정한다고 한다"며 "민주당의 심기 경호를 위해서 대한민국 증시와 1400만명 개미투자자가 상처받아야 하냐"라고 지적했다.
[이미지출처=연합뉴스]