구나리기자
일본에서 식품 가격이 급등하며 생계비 중 음식비가 차지하는 비율인 엥겔계수가 1982년 이후 42년 만에 가장 높은 수치를 기록했다.
19일 니혼게이자이신문은 올해 1~8월 2인 이상 세대 엥겔계수는 28.0%로, 연평균으로 비교했을 때 1982년 이후 가장 높았다고 보도했다. 일본 엥겔계수는 가계 소득이 증가하면서 2000년대까지 하락세를 보였으나, 2010년대부터는 오름세를 보이고 있다. 올해 연 소득 1000만~1250만엔(약 9160만~1억1450만원)인 가구는 엥겔계수가 25.5%였지만, 연 소득 200만엔(약 1830만원) 미만인 가구는 33.7%였다. 니혼게이자이신문은 식비 상승이 저소득 가구에 더 큰 영향을 미쳤다고 지적했다.
일본 소비자물가는 2022년 러시아·우크라이나 전쟁이 시작된 이후 엔화 약세와 맞물려 크게 올랐다. 총무성이 전날 발표한 '9월 소비자물가지수'를 보면 쌀류 가격은 44.7%나 올랐다. 이는 49년 만에 가장 높은 상승률을 기록한 것이다. 이어 지난달 배는 13.4%, 토마토는 12.2%나 가격이 상승했다.
총무성 담당자는 "채소, 과일, 육류 구매를 자제하는 움직임이 있다"고 이야기했다. 니혼게이자이신문은 "식품 가격 상승이 가계를 압박해 소비 침체 요인이 되고 있다"고 설명했다. 또 나카야마 고타 나우캐스트 애널리스트는 "10월 이후 많은 식료품 가격 인상이 예정돼 소비자 구매력이 더욱 압박받을 가능성이 있다"는 예측을 했다.
일본에서는 또 식품뿐 아니라 다른 품목들도 오름세를 보였다. 9월 소비자물가(신선식품 제외)는 지난해 같은 달보다 2.4% 상승했다. 일본 은행은 7월 경제 전망 보고서에서 2024년 소비자물가 상승률을 2.5%로 전망했다. 오는 27일 예정된 일본 중의원(하원) 선거에서는 고물가 대책이 주요 쟁점이 될 전망이다. 자민당은 저소득층 가구에 급부금 지원을 내걸면서 전기·가스 요금, 연료비 폭등 대책과 함께 물가 상승에 대응해 종합적인 방안을 마련하겠다고 약속했다. 입헌민주당은 저소득층 소비세 일부를 세액공제하고, 공제하지 못하는 만큼 급부금을 지원하겠다고 공약했다.