대한제당 찾은 송미령 '설탕값 내리는데 협조해달라'

송미령 농식품부 장관(오른쪽)이 25일 대한제당의 인천제당공장을 방문해 강승우 대표에게 원료에 대한 설명을 듣고 있다.

송미령 농림축산식품부 장관은 25일 대한제당 인천제당공장을 방문해 제당업계의 애로사항을 청취하는 한편 식품·외식 분야에서 사용되는 필수 식재료인 설탕의 가격 동향을 점검하고 제당업계와 물가 안정에 대한 협력 방안을 논의했다.

이 자리에서 대한제당 관계자는 "지난해 국제 원당 가격 상승 영향으로 고가로 이미 구매한 물량이 아직 소진되지 않았다"며 "또 인건비·에너지 비용 상승 등으로 경영비 부담이 증대되고 있다"고 업계의 어려움을 전했다.

이에 송 장관은 "정부는 올해 6월까지 적용 예정이었던 원당 할당관세(3→0%)를 연말까지 연장하는 등 제당업계의 경영부담 완화를 위해 노력하고 있다"며 "원당의 국제가격이 지난해 11월 최고점을 기록한 이후 하향 안정세를 보이고 있어 원당의 국제 가격 하락분이 국내 제품 가격에 반영될 수 있도록 협조해 달라"고 요청했다.