임주형기자
마코 전 일본 공주의 남편이 미국 뉴욕 법률사무소 소속 변호사가 된 것으로 전해졌다. 앞서 마코 전 공주는 왕족의 신분을 포기하면서도 일반인 남편과 결혼을 강행해 화제에 오른 바 있다.
최근 일본 월간지 '여성자신'은 마고 전 공주의 남편 고무로가 로웬스타인 샌들러(LS)라는 법률사무소에서 근무 중이라고 보도했다. 직책은 과거 '법률 보조'에서 '계약직 변호사'로 승격했다. 또 매체는 "능력을 인정받았는지, 지난달 말에는 새 업무가 추가됐다"고 덧붙였다. 현재 고무로가 새로 맡게 된 업무는 'CFIUS'로, 대미 외국인투자위원회 관련 업무다.
아키히토 일왕의 맏손녀 마코(眞子)공주(오른쪽)와 고무로 게이(小室圭)의 모습.(사진=AP연합뉴스)
고무로는 지난해 2월 뉴욕주 변호사 자격증을 취득했다. 마코 전 공주와 결혼할 당시 그의 연봉은 600만엔(약 5000만원)에 불과했다고 한다. 그러나 변호사 자격 취득 후에는 2배 이상인 2000만엔(약 1억8000만원)으로 올랐고, 단 1년 만에 4000만엔(약 3억6000만원)까지 올라섰다.
매체는 고무로의 임금이 늘어난 배경 뒤에 최근 미국 법률 산업의 치열한 인재 경쟁이 있을 것으로 봤다. 사무실 간 인력 빼내기 경쟁이 과열하면서 파격적인 몸값을 부르는 사무소가 늘어났다는 설명이다.
마코 전 공주의 남편이자 로웬스타인 샌들러 법률사무소 변호사 고무로씨. [이미지출처=로웬스타인 샌들러 홈페이지]
야마다 토시히로 국제 기자는 "고무로가 담당하는 분야는 국가 안보 관련, 외국의 대미 투자 등"이라며 "해당 안건은 앞으로도 계속 늘어날 것이다"라고 짚었다.
그러나 "고무로의 출세가 마코에게 꼭 기쁜 일만은 아닐 것"이라며 "LS에서 그의 업무가 늘어나면서 데이트 시간은 급감할 것"이라고 내다 보기도 했다.
한편 마코 전 공주는 2021년 고무로와 결혼했다. 두 사람은 별다른 식도 없이 혼인신고서만 지방자치단체에 제출했으며, 이후 미국행 여객기에 몸을 실었다. 일본 왕실에선 전례 없는 방식의 파격적인 결혼 방식이었다고 한다.
마코 전 공주가 결혼을 서두른 이유는 반대 여론 때문이었을 것으로 추측된다. 당시 일본 여론은 마코 전 공주의 혼인을 반대한다는 목소리가 컸다. 마코 전 공주는 여론을 의식해 왕실 이탈자에게 주어지는 정착금도 수령하지 않겠다는 의사를 밝혔다.