최승우기자
올여름 많은 소상공인이 ‘전기요금 폭탄’을 맞을 것으로 보인다. 여름철에 통상적으로 에어컨 등 냉방기 사용이 많은 데다, 코로나19 유행이 끝나면서 상점 등의 전력 사용량이 급증했기 때문이다. 게다가 전기료 인상과 함께 기록적인 폭염이 이어지고 있어 현재 추세를 보면 소상공인들의 큰 부담은 불가피하다.
본격적인 여름이 시작되는 7~8월, 소상공인의 전력 사용량은 전체적으로 증가세를 보인다. 6일 한국전력에 따르면 일반용(갑)저압 기준으로 지난해 여름철(7∼8월) 월평균 전력 사용량은 1586㎾h를 기록했다. 이는 같은 해 5월(1137㎾h)보다 39%(449㎾h) 늘어난 수치다. 일반용(갑)저압은 소상공인에게 주로 적용되는 전기요금이다.
일반용(갑) 저압은 지난해 여름 이후 세 차례에 걸쳐 ㎾h당 28.5원 인상됐다. 인상 전의 요금 기준으로 보면, 올해 여름에 지난해와 같은 수준으로 전력을 사용할 경우 29만6640원이다.
그러나 인상 후를 적용하면 소상공인의 평균 전기요금은 34만8040원에 이른다. 올해 여름철 소상공인들의 전기요금 부담은 지난해 여름철보다 5만1400원(17.3%)이 늘어난 것이다.
또한 지난 6월 영업용·공공용이 포함된 일반용 전력 사용량은 작년 6월(9천978GW)보다 1.9% 늘어난 1만163GWh(기가와트시)였다. 코로나19 유행 이후 가게와 상가 등의 전력 사용량이 늘어나는 추세를 고려하면, 전기요금 인상과 사용량 증가 요인이 복합적으로 작용해 부담은 더 커질 수 있다.
[이미지출처=연합뉴스]
이에 전력 당국은 소상공인과 뿌리기업을 대상으로 여름철 요금 부담 완화 정책을 적극 활용할 것을 당부하고 있다. 고효율기기·냉방기기 교체 지원 등이 대표적이다.
지난 6월부터 중소벤처기업부에서 소상공인 확인서를 발급받은 고객은 LED(발광다이오드) 등 8개 품목을 고효율기기로 교체할 경우 지원금을 1.5∼2배 상향해 받을 수 있다. 또 슈퍼마켓과 편의점 등 유통매장은 개방형 냉장고에 문을 달 경우 설치 면적(㎡)당 9만원씩 지원을 받는다.
정부는 고효율 냉방기기 교체 지원에도 300억원의 전력산업기반기금을 투입한다는 방침이다. 소상공인은 에너지효율 1등급 냉방기나 냉난방기 제품 구입 시 제품 가격의 40%를 지원받게 된다.
소상공인·뿌리기업을 대상으로 하는 요금 분납 제도도 있다. 이들은 6월∼9월분 전기요금을 2∼6개월로 나눠서 납부할 수 있다.
한전은 “소상공인들이 가게 문을 연 채 냉방기를 가동하는 것을 자제하고, 실내 온도를 26도로 준수하는 등 효율적인 에너지 사용에 동참해달라”고 강조했다.
한편 소상공인연합회는 지난 3일 성명서를 통해 “정부가 지원책을 내놓았지만 혜택을 받을 수 있는 업종은 한정적이고, 전기료 분납 및 납부유예는 한시적인 조처에 불과하다”며 “하절기 요금 개편 등 소상공인이 체감할 수 있는 종합적인 대책이 필요하다”고 입장을 밝혔다.