김평화기자
세예드 에브라힘 라이시 이란 대통령이 12년 만에 시리아를 방문해 바샤르 알아사드 시리아 대통령과 만났다. 양국 정상은 서방 제재를 받는 가운데 함께 반미(反美) 연대를 과시했다.
3일(현지시간) 이란 국영 IRNA 통신 등 외신에 따르면 라이시 대통령은 이날 오전 외무부 등 주요 부처 장관을 포함한 대표단과 시리아 다마스쿠스 국제공항에 도착했다.
라이시 대통령은 이후 알아사드 대통령을 만나 서방 제재를 받는 양국 상황을 언급하며 이에 맞서 "승리를 거뒀다"고 말했다. 알아사드 대통령 역시 "시리아와 이란 관계는 안정적이고 지속적"이었다며 양국의 밀접한 관계를 언급했다.
세예드 에브라힘 라이시 이란 대통령이 시리아 수도 다마스쿠스에 도착한 모습 [이미지출처=연합뉴스]
이란 대통령이 시리아를 방문한 것은 2011년 시리아 내전이 발생한 이후 처음이다. 그간 이란은 사우디아라비아와 갈등을 빚으며 대리전 무대로 시리아를 찾았다. 하지만 3월 사우디아라비아와 관계 정상화에 합의하면서 시리아와도 관계 개선 의지를 보이고 있다.
아랍 주변 22개국으로 구성된 아랍연맹(AL)은 내전 발생 이후 시리아를 퇴출했지만 최근 연맹 복귀를 검토하고 있다. 19일 사우디에서 열릴 AL 정상회담에서 시리아 복귀 여부가 결정될 수 있다.