뉴욕=조슬기나특파원
[아시아경제 뉴욕=조슬기나 특파원] 조 바이든 미국 대통령이 올해 4월 윤석열 대통령을 백악관 국빈만찬에 초청할 계획이라는 미 언론의 보도가 나왔다.
블룸버그통신은 15일(현지시간) 복수의 소식통을 인용해 현재 백악관에서 윤 대통령의 방문과 국빈 만찬을 위한 준비가 진행 중이라고 보도했다. 방미 시점은 올해 4월 하순으로 계획돼 있지만, 구체적인 시점은 유동적이라고 이 매체는 확인했다.
[이미지출처=연합뉴스]
국빈 방문은 국가정상의 외국 방문 시 최고 예우 수준이다. 통상 의장대 사열을 비롯한 공식 환영식과 국빈 만찬, 환송식은 물론, 의회에서 연설할 기회를 얻는다. 또한 영빈관인 블레어 하우스가 숙소로 제공된다. 한국 대통령이 국빈 자격으로 미국을 찾은 건 2011년 이명박 전(前) 대통령이 마지막이다.
이번 국빈 방문 제안은 한미동맹 70주년을 기념해 우리 정부측에서 한 것으로 알려졌다. 미국측에서도 바이든 행정부의 노골적인 대중국 견제정책, 북한의 잇따른 핵 미사일 도발이 이어지고 있는 가운데 한국과의 경제, 안보 협력 필요성을 고려한 것으로 해석된다. 블룸버그통신은 바이든 대통령이 작년 5월 한국을 방문했고 기업들로부터 더 많은 미국 투자를 모색 중이라고 전했다.
바이든 대통령 취임 후 국빈 방문은 작년 12월 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 유일하다. 현 논의대로 성사될 경우 윤 대통령이 바이든 대통령의 두 번째 국빈이 된다. 바이든 대통령은 오는 5월에는 주요 7개국 (G7) 정상회의 참석을 위해 일본을 방문할 예정이다.