조성필기자
검거된 일당 중 국내에서 활동하는 인출책이 은행 ATM 기기에서 피해금을 인출하는 모습. /서울경찰청 제공
[아시아경제 조성필 기자] 서울경찰청 마약범죄수사대는 사회관계망서비스(SNS)에서 우크라이나 전쟁 파병 군인·의사 등을 사칭해 친분을 쌓은 뒤 수십억원을 받아 가로챈 '로맨스 스캠'(Romance Scam) 국제 사기 조직 일당 12명을 검거하고 이 가운데 6명을 구속했다고 15일 밝혔다.
경찰에 따르면, 이들은 작년 11월부터 올해 10월까지 정부로부터 받은 포상금과 보상금을 보내려는데 통관비 등이 필요하다는 거짓말로 피해자들에게 적게는 100만원에서 많게는 수억원을 받아 챙긴 혐의를 받는다. 피해자는 총 31명으로, 피해금액은 37억원에 달한다고 경찰은 전했다.
경찰 조사 결과, 이들은 대부분 아프리카 국가 출신으로 피해자와 연락하는 해외총책, 해외총책 지시를 받아 국내에서 인출책을 관리하는 국내총책, 피해금을 인출하는 인출책 등으로 역할을 나눠 범행을 저지른 것으로 나타났다. 이들은 특히 우크라이나 전쟁에 파견된 미국 군인이나 의사 등을 사칭하는 등 국제정세를 악용해 피해자들을 현혹하는 치밀함을 보였다.
로맨스 스캠은 연애를 뜻하는 '로맨스'와 신용 사기를 의미하는 '스캠'의 합성어로, SNS 등에서 믿음을 갖게 한 뒤 연애 등을 미끼로 돈을 요구하는 금융사기다. 경찰 관계자는 "로맨스 스캠은 SNS를 통해 장기간 감정적 교류를 맺은 관계로 인해 거액을 내주는 등 물질적·정신적 피해가 상당하다"며 "SNS에서 무분별한 친구 추가를 자제하고 상대방의 프로필 사진이나 직업 등을 뒷받침하는 각종 증명서는 대부분 위조된 것으로 쉽게 믿어선 안 된다"고 당부했다.
조성필 기자 gatozz@asiae.co.kr<ⓒ경제를 보는 눈, 세계를 보는 창 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>