김봉수기자
[아시아경제 김봉수 기자] 과학기술정보통신부는 29일 제주도 구좌읍 소재 국가위성운영센터 개소식을 개최했다.
국가위성운영센터는 국가 저궤도 위성 운영을 담당한다. 올해 다목적실용위성 3·3A호 운영을 시작으로 내년에는 현재 가동 중인 국가 저궤도 위성을 한국항공우주연구원(항우연)에서 이관 받아 운영을 전담한다. 앞으로 추가 발사되는 국가 저궤도 위성도 맡는다.
현재 운영 중인 국가 저궤도 위성은 정밀 지구관측, 공공활용 목적의 다목적실용위성, 다양한 공공 광역관측 목적의 차세대중형위성 등이 있다. 앞으로 초소형 군집위성 등 새로운 위성군이 개발될 예정이어서 항우연 시설로는 수용이 어려웠다.
이에 따라 과기정통부는 국정원과 함께 향후 국가위성 운영·관제를 위한 신규 시설 부지로 제주도 일대 지역을 정하고 센터 구축 작업을 진행해왔다. ‘국가위성운영센터’ 구축은 부처 협력 사업으로 진행돼 국정원에서 보안 등에 관한 사항을, 과기정통부는 위성 운영을 위한 장비·시설 구축을 담당했고 합동 운영한다.
이 센터에는 위성 운영·관제 시설뿐만 아니라 위성정보 품질 제고를 위한 위성영상 검보정 시설이 구축된다. 위성정보 빅데이터 센터로의 확장도 추진될 예정이다.
오태석 과기정통부 1차관은 “국가위성운영센터는 위성활용 서비스의 심장과 같은 역할을 할 것”이라며, “국가위성운영센터가 공공 위성정보의 파급을 촉진하고, 우리나라 위성활용산업을 활성화하는 촉매제 역할을 하게 되기를 바란다”고 밝혔다.
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