조성필기자
서울 서대문구 경찰청./강진형 기자aymsdream@
[아시아경제 조성필 기자] 경찰청이 행정안전부의 경찰국 신설에 반발 성격으로 23일 개최된 '전국 경찰서장 회의'에 참석한 총경급 간부들에 대해 징계를 예고했다.
경찰청은 이날 출입기자단을 통해 "국민적 우려를 고려해 자제를 촉구하고 해산을 지시했는데도 모임을 강행한 점에 대해 엄중한 상황으로 인식하고 있다"며 이같이 밝혔다. 그러면서 "복무규정 위반 여부 등을 검토한 후 참석자에 대해서는 엄정하게 조치해 나갈 것"이라며 "유사한 상황이 재발하지 않도록 복무규율 준수사항을 구체화하고 향후 위반행위 등에 대해서도 강력히 대응해 나갈 예정"이라고 강조했다.
앞서 윤희근 경찰청장 후보자는 지난 21일 총경급 간부들에게 이메일을 보내 "국민의 눈에 비친 스스로의 위치와 직분을 생각하며 신중한 판단과 실행이 요구됨을 숙고해주시길 바란다"며 회의 개최를 만류했다. 하지만 전국 경찰서장 등 총경급 경찰관들 상당수는 아랑곳하지 않고 이날 오후 충남 아산 경찰인재개발원에서 회의를 강행했다. 현장에 참석한 총경급 간부는 56명이고 화상으로 참여한 총경도 140명에 달하는 것으로 전해졌다. 비록 참석을 못했지만 회의를 지지하는 뜻의 화분을 보낸 총경급 간부도 350여명으로 추산됐다.
이번 자리 개최를 제안한 류삼영 울산중부경찰서장은 회의를 앞두고 "행안부 내 경찰국 설치가 어떤 법적 문제가 있는지, 또 타당한지 심도 있게 논의해보겠다"며 "적합한 대책을 마련해서 적절하게 대응해나가겠다"고 밝혔다. 이어 "경찰의 정치적 중립은 1970~80년대 민주투사들의 목숨으로 바꾼 귀한 것으로 경찰제도를 하루아침에 졸속으로 바꾸는 건 잘못"이라며 "국민 인권과 직결된 경찰 중립을 총경들이 몸으로 막아내겠다"고 했다.
조성필 기자 gatozz@asiae.co.kr<ⓒ경제를 보는 눈, 세계를 보는 창 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>