오종탁기자
추석 연휴를 앞둔 지난달 23일 신세계면세점 명동점의 '후' '설화수' 매장 부근. 과거 다른 쇼핑객들 통행을 방해할 정도로 북적였던 모습은 온데간데없다.(사진=오종탁 기자)
[아시아경제 오종탁 기자] 면세점업계의 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 피해가 장기화하면서 정부 정책 지원 필요성이 점점 더 커지고 있다. 올해 국정감사에서도 쟁점으로 부상하는 모습이다. 16일 유통업계에 따르면 면세점업체들은 최근 사드 피해를 호소하며 정부와 정치권에 제도 개선·보상 등을 촉구하고 있다.사드 직격탄을 맞은 업계 1위 롯데면세점은 현재 인천국제공항공사와 면세점 임대료 인하 협상 중이다. 국감을 앞두고 롯데면세점은 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 소속 김수민 국민의당 의원 측에 "협상이 불가능할 경우 인천공항에서 철수할 수밖에 없다"고 전했다. 사드 피해로 적자에 시달리는 와중에 높은 임대료를 계속 감당할 순 없다는 입장이다. 롯데가 사업권 포기를 선언한다면 다른 업체들도 인천공항에서 철수하는 방안을 적극적으로 검토할 것으로 업계는 전망한다.이와 관련, 김 의원은 "중국의 사드 보복으로 인한 우리 기업 피해가 가시적으로 나타나고 있는데도 정부 고위 관계자가 '기업의 경쟁력 부족'을 탓하는 등 정확한 판단조차 못 하고 있다"고 꼬집었다. 그러면서 김 의원은 산업통상자원부에 일단 전반적인 면세업계 사드 피해 현황부터 파악하라고 일갈했다. 그는 "피해 규모 데이터가 각 경제연구기관마다 제각각인데 주무 부처인 산업부는 이를 방관하고 뒷짐만 지고 있다"며 "늦었지만 얼른 정부 차원에서 실태를 파악해야 한다"고 밝혔다.지난달 23일 롯데면세점 본점 화장품 코너. 고고도 미사일 방어체계(THAAD·사드) 사태 이전보다 손님이 많이 줄었다.(사진=오종탁 기자)
면세점업체들은 실태 파악은 물론 그 다음 단계의 지원책도 속히 가동되길 바라고 있다. 업계 한 관계자는 "외교 문제인 한반도 사드 배치로 엄청난 피해를 겪고 있는데 피해 보상 얘기는 한 차례도 나오지 않았다"며 "보조금 등 실질적인 지원책 논의를 시작해야 한다"고 말했다.이 관계자는 또 "더 나아가 정부가 기본적인 감시 역할만 하고 나머지는 시장 자율 경쟁에 맡겨야 된다"며 "특허권을 손에 쥐고 감 내놔라 배 내놔라 하는 행태를 그만 둘 필요가 있다"고 목소리를 높였다. 다른 관계자도 ▲특허 수수료 현실화 ▲특허 기간 자동 연장 ▲입국장 인도장 신설 ▲면세 한도 인상 ▲인천공항 임대료 인하 등 종합 대책이 나와야 면세업계가 고사 위기를 탈피하고 글로벌 경쟁력을 갖출 수 있다고 지적했다.