이광호기자
윤시현 농장 지기가 수확한 '하얀 민들레'를 들고 포즈를 취하고 있다.
[아시아경제 이광호 기자]계절밥상이 귀한 토종 식재료 '하얀민들레'로 만든 제철 메뉴를 출시한다고 18일 밝혔다. 계절밥상은 그간 동아, 새싹삼, 삼채, 붉은 수수쌀 등 잘 알려지지 않은 제철 건강 재료를 활용한 메뉴를 지속 개발해 왔다. 흔히 알고 있는 노란 민들레는 대부분 서양 민들레로 한국 전쟁 이후 곡물이 수입되던 때 전국에 퍼졌다. 반면 토종인 하얀 민들레는 노란 민들레에 비해 자라는 속도가 더디고 습도에 예민하며, 자연발아율이 낮아 현재 재배하는 농가가 점점 줄어들고 있다. 한방에서 포공영(蒲公英)이라 불리며 약재로 사용되는 하얀 민들레는 농촌진흥청의 연구 결과 필수 아미노산이나 폴리페놀 성분이 서양 민들레보다 높게 나타났다. 민들레는 미국의 저명한 영양학자 로이 바타베디안이 세계에서 가장 건강에 좋은 식물 5가지 중 하나로 꼽기도 했는데, 그 중 하얀 민들레는 보통 4∼6월에 꽃을 피우기 때문에 지금 제철 재료로 가장 신선하게 먹을 수 있다. 계절밥상에서 맛볼 수 있는 하얀 민들레 메뉴는 하얀 민들레 잎과 민들레 국수로 만든 상큼하고 고소한 봄 제철 무침 요리인 하얀 민들레 국수 무침이다. 이번에 계절밥상에서 선보이는 하얀 민들레는 자연의 섭리를 따라 자연이 키우는 자연예술농법을 통해 재배하는 충북 충주의 하얀 민들레농원에서 전량을 직거래로 공수해 사용한다. 하얀 민들레 메뉴는 오는 5월까지 계절밥상 전 매장에서 만나볼 수 있다. 이광호 기자 kwang@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>