사조그룹-화인코리아 사이에 무슨 일이

[아시아경제 이광호 기자]사조그룹과 닭·오리 전문업체인 화인코리아의 갈등이 불거지고 있다. '먹으려는 자'와 '먹히지 않으려는 자'간 처철한 생존게임을 벌이고 있는 것이다. 최 선(62) 화인코리아 대표는 26일 서울 청계광장 일민미술관 앞에서 삭발까지 감행하며 대기업의 횡포를 막아달라고 눈물로 호소했다. 최 대표는 "국내 굴지의 식품회사인 사조그룹이 도와줄 것처럼 접근한 뒤 회사 채권을 몰래 사들여 부채 상환을 방해하고, 경매를 통해 헐값으로 회사를 뺏으려 한다"며 "대기업의 탐욕으로 중소기업이 문을 닫을 처지"라고 토로했다.최 대표는 이어 "종업원 600명이 밤낮없이 공장을 가동하고, 판매 호조로 빚을 갚을 능력이 생겼지만 사조그룹이 25% 이상의 담보채권을 사들여 회생을 방해하고 있다"며 "사법부마저도 눈치만 보고 있는 상황"이라고 지적했다. 이에 따라 최 대표는 "사조그룹의 부도덕하고 정의롭지 못한 기업인수 행위를 막고 우리나라에 대기업의 탐욕 때문에 희생당하는 중소기업이 더 이상 있어서는 안 된다"며 "사조그룹은 애초 약속한 대로 회생 개시와 인가 동의서를 법원에 제출해 달라"고 요구했다. 그러나 사조그룹은 합법적 수단으로 담보채권을 산 것이라고 반박했다. 또한 다른 채권자들도 화의인가를 반대했다는 것. 사조그룹 관계자는 "현재 그룹도 법원의 판단을 기다리고 있는 상황"이라며 "지금은 그 어떤 입장도 내놓을 수 없다"고 못박았다. 한편 전남 나주에 공장을 둔 화인코리아는 1965년 설립해 국내 대표적인 닭·오리 가공업체로 성장했으나 2003년 조류인플루엔자(AI) 발생으로 타격을 입어 부도 처리됐으며 현재 법인회생 절차를 진행 중이다. 사조그룹은 2010년부터 사조바이오피드를 비롯해 사조농산, 동아농산, 사조팜스 등 사료와 축산 관련 계열사들을 대거 설립하는 등 축산과 육가공사업을 강화하고 있다. 이광호 기자 kwang@<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>