조울증 환자 5만5000명‥20~40대 젊은층 많아

[아시아경제 박혜정 기자]감정이 격앙되는 '조증'과 기분이 가라앉는 '울증'이 교대로 나타나는 양극성 장애인 조울증 환자가 최근 5년간 30% 가까이 늘었다. 특히 환자 10명중 6명은 20~40대 환자였다.1일 건강보험심사평가원에 따르면 조울증 진료인원은 지난 2006년 4만3000명에서 2010년 5만5000명으로 5년새 28.8% 증가했다. 지난해 진료인원을 살펴보면 여성환자가 3만1848명으로 남성환자(2만2944명)보다 1.4배 많았다. 연령별로는 40대가 1만1722명(21.4%)으로 가장 많았다. 이어 30대(1만1599명·21.2%), 50대(9360명·17.1%). 20대(8575명·15.7%) 순이었다. 조울증이 20대~40대에 많이 나타나는 원인은 정확히 밝혀지지 않았으나, 취업문제와 결혼, 성공에 대한 욕구 등 사회생활에 대한 부담감과 같은 심리적 요인이 복합적으로 작용했기 때문이라고 심평원은 추정했다.또 월별 진료환자 추이를 보면 3월이 전월대비 증가율(3.9%)이 가장 높은 것으로 나타났다. 새해 첫 계절인 봄과 새 학기 등을 맞이하면서 상대적 박탈감으로 심리적으로 더욱 위축될 수 있으며, 심한 일교차 또한 감정기복에 영향에 줄 수 있다는 게 심평원 측 설명이다.이에 따라 총진료비도 2006년 418억원에서 2010년 668억원으로 5년새 59.7%나 증가했다.한창환 강동성심병원 정신과 교수는 "조울증을 치료하기 위해선 약물처방과 입원치료를 하는 것이 효과적"이라면서 "치료를 위해 오랜 시간이 소요되는 만큼 주위 사람들 또한 환자에게 긍정적인 사고방식을 유도하는 것이 중요하다"고 말했다.박혜정 기자 parky@<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>