李대통령 '北 핵포기하면, 경협 적극 추진'

말레이시아 언론과 인터뷰..'자원개발 양국 협력 잠재력 크다'

[콸라룸푸르(말레이시아)=아시아경제 조영주 기자] 말레이시아를 국빈 방문중인 이명박 대통령은 10일(현지시간) "북한이 핵을 포기할 의향을 분명히 보이면, 남북한간 경제협력이 적극 추진될 수 있을 것이다"고 말했다.이 대통령은 이날 발간된 말레이시아 일간지 '더 스타'와의 인터뷰에서 "북한이 경제적 어려움을 벗어나려면, 베이징의 경우처럼 개방해서 경제성장을 이뤄야 하며, 북한이 이러한 선택을 하도록 중국도 북한을 적극적으로 독려할 것이라고 기대한다"면서 이같이 밝혔다.이 대통령은 "북한이 현재 세계에서 가장 호전적인 나라의 하나임은 분명하다. 또한 우리가 북한과 평화적으로 공존하면서 언젠가는 통일을 이뤄야 한다는 점도 분명하다"고 강조했다.이 대통령은 "그러려면, 남과 북이 서로 존중하면서 경제협력을 해야 하고, 궁극적으로 북한이 경제적으로 자립해야 통일의 기반이 이뤄질 수 있다"면서 "6.25 전쟁 이후 60년의 분단 상황에서 남북한간 경제수준의 격차는 38배에 이르게 됐다"고 설명했다.이 대통령은 한국과 말레이시아간 협력관계와 관련해 "올해 양국간 교역액은 160억달러를 넘겨 사상 최고치를 기록할 전망이며, 양국 기업들의 투자액 또한 최고 수준에 달할 것으로 예상된다"면서 "양국의 경제교류가 더욱 확대되길 기대한다"고 언급했다.이 대통령은 이어 "양국이 힘을 합쳐 제3국 시장을 개척하는 것도 중요한데, 현재 추진중인 원유, 가스 등의 자원개발뿐 아니라 말레이시아의 금융능력과 한국의 대형프로젝트 수행능력을 결합하는 것도 그 잠재력이 클 것이라고 생각한다"고 역설했다.이 대통령은 "말레이시아의 풍부한 바이오 에너지 자원과 한국의 우수한 녹색기술이 합쳐지면 새로운 비즈니스 기회를 창출할 수 있을 것"이라며 "문화·교육 등 분야에서 인적교류를 확대하는 것이 좋겠다고 생각한다"고 덧붙였다.콸라룸푸르(말레이시아)=조영주 기자 yjcho@<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>