나토 회원국 방위비 확대 추진 전망
도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 내년 1월 출범하는 2기 행정부 북대서양조약기구(NATO·나토) 주재 대사로 매슈 휘태커(55) 전 법무장관 대행을 20일(현지시간) 지명했다.
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트럼프 당선인은 이날 성명을 통해 "휘태커는 강력한 전사이자 충성스러운 애국자이고 미국의 이익을 증진, 수호할 것"이라며 이같이 밝혔다. 그러면서 "그는 나토 동맹국과의 관계를 강화하고 평화와 안정에 대한 위협에 맞서 굳건히 설 것"이라며 "미국을 우선시할 것"이라고 설명했다.
휘태커 지명자는 아이오와주에서 검사로 재임하다 트럼프 1기 때인 지난 2018년 11월 법무장관 대행으로 취임했다. 이후 윌리엄 바 법무장관이 취임한 이듬해 2월까지 재임했다.
휘태커 지명자는 상원 인준 후 취임하면 트럼프 당선인이 후보 시절 수차례 주장한 대로 나토 회원국들의 방위비 부담 확대를 추진할 것으로 예상된다. 러시아와 우크라이나 종전에도 역할을 할 전망이다.
뉴욕=권해영 특파원 roguehy@asiae.co.kr
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