오스본 "비장애인보다 백만배 나은 운전자될것"
두 팔은 없고 남들보다 훨씬 짧은 다리를 갖고 태어난 캐나다 여성이 최근 운전면허를 땄다. 7년에 걸려 원하는 차량과 면허증을 얻은 이 여성은 자신의 '드림카'를 자랑했다.
캐나다 공영방송 CBC는 지난 17일(현지시간) 탤리 오스본(44)의 사연을 소개했다. 차를 구매하고 면허증을 따기까지의 여정을 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 공유한 오스본은 “진정으로 무언가를 이루고 싶다면 어떤 장애물이 있더라도 할 수 있다”고 전했다.
CBC에 따르면 그가 인스타그램에 올린 운전 영상 가운데 하나는 현재 2000만건 넘는 조회 수를 기록하며 화제가 됐다. 그의 드림카는 핫핑크색의 미니 쿠퍼다. 인터뷰에서 오스본은 중고로 이 차를 구입했다고 밝혔다. 다만, 자동차 대리점에서 자신에 맞게 차량을 개조하는 데 약 10만 달러(1억 3300만원)가 필요하다는 견적이 나왔다.
오스본은 모금 캠페인 등을 통해 자금을 조달하려 했지만 코로나19로 계획은 차질을 빚었다. 자동차 보험금이 계속 나가는 상황에서 오스본의 모친은 차량을 팔 것을 권유하기도 했다. 오스본은 보험금을 내며 차를 유지한 이유로 “차를 팔면 말 그대로 꿈을 포기하는 것이라 생각했다”고 밝혔다.
한 기부단체가 오스본의 차량과 관련한 남은 비용을 모두 지원하겠다고 연락해 왔다. 결국 핫핑크의 미니 쿠퍼는 오즈번이 실제로 운전할 수 있는 드림카로 변신했다. 그가 운전대를 돌릴 수 있게 운전석 왼쪽에 별도의 휠이 설치됐고, 브레이크 페달 등은 확장됐다. 기어 변경과 반향 신호 등을 조정할 수 있는 터치스크린도 부착됐다. 팔이 없는 오스본이 스스로 맬 수 있는 안전벨트도 달렸다.
그는 면허증도 땄다. 오스본은 미국 네바다주에서 병명에 대한 세부사항이 적힌 문서와 작업치료사의 소견서 등을 제출하고 면허를 땄다. 그는 CBC에 "(두 팔이 없고 짧은 다리인) 내가 면허를 따려면 (비장애인보다) 백만배는 더 힘들기 때문에 저는 백만배 더 나은 운전자가 될 것”이라고 말했다.
김현정 기자 kimhj2023@asiae.co.kr
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