김경수 복권에 비명계 환영…김두관 "민주당 분열 아닌 다양성 계기"

김경수 전 경남지사가 올해 8·15 광복절 특별 복권 대상자에 포함된 것으로 알려지면서 정치권에 파장이 일고 있다.

출국하는 김경수 전 경남도지사가 14일 인천공항에서 지인들에게 인사하고 있다. 영국에서 유학 중인 김 전 지사는 노무현 전 대통령 추도식 참석을 위해 잠시 귀국했다. [이미지출처=연합뉴스]

비명(비이재명)계로 분류되는 김두관 더불어민주당 당 대표 후보는 곧바로 환영한다는 의사를 보였다. 김 후보는 9일 입장문을 통해 "이번 특사가 대결 정치, 보복 정치의 시대를 끝내는 신호탄이 되길 기대한다"며 "김 전 지사의 복권은 민주당의 분열이 아니라 다양성과 역동성을 살리고 회복하는 계기가 될 것"이라고 강조했다. 박지원 의원도 자신의 SNS에 "민주당의 인적 자산에 큰 보탬이 될 것"이라며 "이재명 일극 체제라는 비판도 불식되는 계기가 되리라 판단한다"는 글을 올렸다.

반면 민주당 지도부는 김 전 지사의 복권 가능성에 미묘한 반응을 보였다. 박찬대 민주당 당 대표 직무대행 겸 원내대표를 비롯한 당 지도부는 이날 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 단 한 번도 김 전 지사를 언급하지 않았다. 황정아 민주당 대변인은 최고위원회의를 마친 이후 기자들과 만나 김 전 지사의 복권에 대해 "당연히 환영할 만한 사안"이라면서도 "국정농단 세력이 (특별사면 대상에) 다수 포함된 건 유감스러운 일이고, 김 전 지사의 사면이 확정된다면 그때 당 차원의 입장 표명이 있을 것"이라고 말했다.

김 전 지사는 드루킹 댓글 조작 사건으로 인해 2021년 7월 대법원에서 징역 2년을 선고받았다. 2022년 12월 특별사면으로 징역 5개월가량을 남기고 풀려났다. 다만 복권되지는 않아 2027년 12월까지 선거에 출마할 수 없는 상황이었다. 김 전 지사가 이번 광복절에 복권된다면 2027년 3월 열리는 대통령 선거에 나설 수 있게 된다. 최종 사면 및 복권 여부는 오는 13일 국무회의 의결을 거쳐서 결정된다. 독일로 유학을 떠난 김 전 지사는 올해 말 돌아오는 것으로 알려졌다.

비명계는 그동안 윤석열 대통령에게 김 전 지사의 복권을 촉구해왔다. 김동연 경기지사는 지난 7일 자신의 페이스북을 통해 "김 전 지사의 복권을 촉구했다"며 "정치가 양극단으로 치닫고 있다. 김 전 지사의 복권이 그 계기가 될 수 있기를 기대한다"고 말했다. 김 지사는 지난 6월 민주당이 당 대표 사퇴 시한에 예외를 두는 내용으로 당헌을 개정하려고 하자 "특정인 맞춤 개정이라는 오해를 사기에 충분하다"고 이 후보에 대립각을 세우기도 했다.

정치권에서는 대체적으로 김 전 지사의 복권이 민주당의 분열로까지 이어지지는 않을 것이라고 관측했다. 민주당 내 핵심 관계자는 "오히려 김 전 지사의 복권이 민주당에 이 후보 이외 뚜렷한 대권 주자가 없다는 우려를 불식시킬 수 있다"고 말했다.

공병선 기자 mydillon@asiae.co.kr