KIST·삼익THK, 근력 보조 로봇 상용화 '맞손'

KIST 개발 근력 보조 로봇 기술 이전

한국과학기술연구원(KIST, 원장 윤석진)은 5일 삼익THK(대표이사 진주완)와 인공지능 기반 웨어러블 고관절 복합체 근력 보조 로봇 기술 개발을 위한 기술이전 조인식을 개최했다고 밝혔다. 두 기관은 향후 2년간 협력 연구를 수행해 고령자를 위한 인공지능 기반의 보행 보조 웨어러블 로봇 기술 상용화에 힘을 합친다는 계획이다.

진주완 삼익THK 대표이사와 윤석진 KIST 원장(오른쪽)이 기술이전 조인식에 서명 후 기념촬영을 하고 있다. 사진제공=KIST

일상 보조 웨어러블 로봇은 노화 및 근골격계 질환으로 보행 기능이 저하된 고령자의 보행을 보조할 수 있어 초고령화 사회에서 주목받고 있는 기술이다. KIST에서 개발한 웨어러블 근력 보조 로봇은 착용자의 보행상태를 실시간으로 분석할 수 있는 인공지능(AI)을 탑재해 계단, 평지, 경사 등 다양한 보행환경에서 착용자 맞춤형으로 근력 보조가 가능하다. 연구팀은 65세의 고령자가 이를 착용하고 북한산 영봉 정상(해발 604ｍ)에 오르는 북한산 챌린지를 통해 일상 환경에서 웨어러블 로봇의 성능과 신뢰성을 검증했다.

연구책임자인 KIST 이종원 박사는 "삼익THK와 웨어러블 디바이스 상용화 및 헬스케어 인공지능에 대한 공동연구를 통해 홈 재활, 일상 활동 지원 등 고령자의 건강과 삶의 질 향상을 위해 힘쓰겠다"라고 밝혔다.

KIST 윤석진 원장은 "고령화의 급속한 진전으로 웨어러블 로봇을 통한 일상 근력 보조의 수요는 점차 확대되고 있다”라며, “웨어러블 로봇의 빠른 상용화를 통해 KIST의 기술이 국민의 건강한 삶에 기여하기를 기대한다”라고 말했다

삼익THK 진주완 대표는 "KIST의 기술을 이전받아 헬스케어 신사업 솔루션 완성을 위한 협력 연구를 진행할 예정이며, 2026년부터 본격적인 제품 양산화를 추진하고 사업 다각화에 나서겠다”라고 설명했다.

백종민 기자 cinqange@asiae.co.kr