국민의힘, 시대전환과 합당 선언…총선 빅텐트 본격화

국민의힘-시대전환 합당
金 "연대와 포용 신념"
강서구청장, 野 대표 아바타 안 돼

국민의힘은 21일 범야권 인사로 분류된 조정훈 시대전환 의원을 영입하고 본격적인 외연 확장에 나섰다. 또 내년 국회의원 총선거 전 수도권 민심 바로미터로 꼽히는 강서구청장 보궐선거 운동에 뛰어들었다.

김기현 국민의힘 대표는 이날 서울 강서구에서 조 의원과 함께 '동행 서약식'을 열고 시대전환과 합당을 선언했다. 비례대표인 조 의원은 (시대전환을) 탈당하면 비례직이 상실되기 때문에 흡수 합당 형식으로 국민의힘에 입당했다.

국민의힘과 합당을 선언한 시대전환 조정훈 의원이 21일 서울 강서구 곰달래 문화복지센터에서 열린 '국민의힘 동행 서약식'에서 김기현 대표 등과 기념촬영을 하고 있다. 사진=김현민 기자 kimhyun81@

김 대표는 "오래전부터 정치의 기본이 연대와 포용이라 하는 신념을 가지고 있다"면서 "정치의 존재 이유는 국민의 다양한 생각과 존재를 존중하고 사회 갈등을 조율해 지금보다 더 나은 국민의 삶을 만들어 드리는 것이라고 확신한다"고 말했다.

조 의원은 더불어민주당 비례 위성정당인 더불어시민당 비례대표로 당선된 뒤 제명 형식으로 시대전환에 복당했다. 이에 대해 김 대표는 "시작이 다르고 출발에 있어서 차이가 있더라도 같은 곳을 지향해 나간다면 보다 넓게 포용하고 두텁게 협력해 나가야 할 것"이라고 강조했다.

조 의원은 "국민들은 새로운 신당의 창당을 원하는 것이 아니라 양대 정당이 크게 바뀌어서 국민이 걱정하는 정치가 아니라 국민을 위하는 정치를 하기를 간절히 기대하고 있다"며 "신생 정당의 신선한 도전도 좋지만, 결국 능력과 경험 있는 정당이 혁신하는 모습을 통해 이 위기를 함께 넘을 수 있는데 힘을 보태기로 했다"고 말했다.

전날에도 국민의힘은 김현준 전 국세청장과 고기철 전 제주특별자치도 경찰청장, 조광한 전 남양주시장, 박영춘 전 SK그룹 수펙스추구협의회 부사장, 김영민 KBS 공채 개그맨 등 5명의 입당을 공식 발표했다.

김기현 국민의힘 대표와 윤재옥 원내대표, 김태우 강서구청장 보궐선거 후보 등이 21일 서울 강서구 곰달래문화복지센터에서 현장 최고위원회의에서 손팻말을 들고 있다. 사진=김현민 기자 kimhyun81@

국민의힘은 합당식에 이어 곧바로 현장 최고위원회의를 진행하고 김태우 강서구청장 후보에 대한 적극적인 지지를 호소했다.

김 대표는 "공익제보자에게 표창장을 주기는커녕 모른 척 눈 감고 있지 않았다고 벌을 주는 것은 부당하기 짝이 없는 일"이라면서 "공정과 상식에 반하는 문재인 정권에서 자행된 불법을 국민들에게 알린 공익제보자는 당연히 사회적으로 보호 받아야 마땅하다"고 말했다.

이어 "강서구청장 보궐선거는 일해 본 경험이 있는 준비된 후보 김태우냐 일해본 적 없어서 이제 배워야 하는 견습생 후보냐 선택의 문제"라며 "힘 있는 여당 후보냐 강서 발전 이끌 힘 없이 야당 대표 아바타로 강서구를 정치의 소용돌이로 몰아넣을 야당 후보냐 하는 선택의 문제"라고 했다.

김 대표는 여론조사를 통한 경선으로 강서구청장 후보를 공천했다는 점을 강조하며 민주당이 진교훈 후보를 전략공천한 것을 비판했다. 김 대표는 "듣지도 보지도 낙하산 후보가 아니라 강서구민이 선택하신 후보, 김태호 후보의 선택을 호소드린다"고 강조했다.

이현주 기자 ecolhj@asiae.co.kr
김영원 기자 forever@asiae.co.kr